东北敌军经过几个月的喘息并得到新的增援之后，为保障中长铁路和沿线大中城市安全，于10月中旬开始，从彰武、康平、郑家屯等地向我辽西根据地进攻。
我军为争取主动，10月20日以后，先后放弃通辽、开鲁、库伦等地。
师的主力转到敌人后方寻机歼敌。
其中，十七团奉命归辽西军区五分区指挥，掩护地方党政机关，重要工厂和部分物资以及师的后勤部队，安全撤出通辽，节节抗击辽西进攻之敌，掩护上述机关、后勤部队经半沙漠化的科尔沁草原、开鲁、天山、鲁北、高力板、瞻榆等地向洮南、白城转移。
此时虽是秋末冬初，在苏北还是风和日暖，秋收冬播的大好时节，人们只要穿两件单衣就行。但此时的科尔沁草原已是寒风刺骨，白雪皑皑，树黄草枯，一派寒冬景象。而且这一带人烟稀少，群众生活贫困。部队面临着进入东北后的第二个寒冬的考验。
幸好部队经过第一个冬天的锻炼，今年冬装有很大改善，已有较为稳固的根据地，为今年过冬提供了便利条件，思想工作好做得多了。大家相信，用不了太长时间，我军将会由防御转为进攻，形势将会改变。
由于敌人占领赤峰、开鲁、通辽一线，反动地主、蒙古反动头人和伪满反动势力勾结土匪结伙组成反动武装，乘我军向后转移之机，不断向我袭扰。
有一天过了天山，在一片宽阔的草甸子上，我军的行军纵队遭到盘踞在一座喇嘛庙的土匪的突然袭击。
十七团长马常胜带领一营迅速展开向喇嘛庙两侧迂回攻击。
马常胜团长和骑兵连骑马向敌人冲去。
马常胜团长骑的白马，是不久前从敌人手中缴获的。这匹马是经蒙古骑手调教过的。不仅跑得快，而且不怕枪炮声，只要听到枪响，它就来精神，两只耳朵向后一转，紧紧咬住嚼子，飞起四蹄，跑在最前边，向枪响的地方奔去。
可惜的是马常胜团长个子小，使尽全力也拉不住它，眼看就要冲入敌群。
马常胜团长无法，只好脱镫纵身从马鞍上跳下，让空马冲入敌群。幸好这股敌人大部被我军歼灭，这匹可爱的白马驮着团长的行李，又重归主人之手。
这匹马被马常胜称之为白龙驹。科尔沁草原西边不远就是中国的白马之乡西乌珠穆沁旗，不知这匹白马是不是出自那里。自那时起它为马常胜代步，从松花江南下纵贯中国，直到十万大山的镇南关（今称睦南关）。
随后马常胜骑着它于1950年10月19日夜，在长甸河口跨过鸭绿江，走上抗美援朝前线。在战争的环境中，只要有时间，马常胜骑过它后总要亲自遛它，给它添草料，摸摸它的皮毛，有时还抱着它的头亲亲它，和它说上几句话。
在这种情况下，它总是热情地向马常胜点头，用脖子来蹭一下马常胜。有时它只要听到马常胜说话或者悄悄向他走来，它准能听出是马常胜来了。此时它立刻抬起头，注视着马常胜，刨前蹄，发出轻轻的叫声。马常胜和它互相之间都有深深的感情。
只有一次它不知为什么来劲了，马常胜一骑上去，它就像疯了一样，连续几个蹶子，马常胜没有准备，它就把马常胜撂到地下。但它没有跑。
马常胜很生气，又骑上它沿着公路来回跑了二十公里，累得它浑身汗水直往下流。