八路军第二纵队在皖北与新四军第六支队胜利会师之后，合编为八路军第四纵队，三四四旅改为四纵四旅。新688团、689团、4团分别改为10、11、12团。
1941年1月皖南事变之后，八路军第四纵队改为新四军第四师，三四四旅又改为新四军第十旅。10、11、12团再次改为28、29、30团。
这段时间，张庆林继续担任新688团--10团---28团的1营营长。
黄桥战役后，韩德勤部退守兴化、曹甸一线，构筑坚固工事。对于我军下一步行动，中央于1940年11月10日、11月13日两次致电胡服、陈帅、黄大将等，电示原则为他不进攻，我不乱动，政治上强调团结。
韩德勤破坏谈判，得寸进尺，率所部会同第112师霍守义部，先后攻占了阜宁县西南的凤谷村、益林、东沟等地，继续向东扩张。
11月19日，据各方报告，沙沟、崔垛、临泽已失守。顽敌主力及后方向西北退至曹甸、安丰。有两个连在崔被击散，此敌由高邮出来分散分进合击。
2支队派6团接替刘庄、大冈、秦南仓一带的任务。
同日，黄大将致电朱老总、彭老总、陈指挥并报毛、王：
要求白党当局制止东北军向我进攻：
“否则为自卫计不得不应战，将使流血相见，自相残杀。