“谁有意见？”
谁都有意见。
格雷特这句话，好似冷水滴进了沸腾的油锅当中，会议厅静了一静，立刻炸开。议事桌对面，五排座位六七十人，倒有一半情不自禁站了起来，或者站到一半再跌坐回去。人人激愤，个个出声：
“凭什么让我们出钱！”
“河流是大家的！那些穷鬼取水喝不要钱，凭什么我们就要钱？”
“不往河里倒水，往哪儿倒？往你家吗？！”
“又是打仗，又是扣船，生意已经这么难做了！再加税，就只好破产了！”
起初只是小声议论，渐渐地变为呐喊，再变为指责。有资格坐到这会议厅里来的人，一半都是城市的头面人物。哪怕商人，也多是各大行业公会的会长，个个手里都有市政厅的特许状：
绸布商公会会长、呢绒商公会会长、生皮商公会会长、鱼商公会会长、小五金商公会会长、酒商公会会长、杂货商公会会长……
可以说，这些人加起来，就控制了尼维斯城的一半商业，以及一半以上的税收。他们联手抗议的话，就连魔法议会，也要认真考虑他们的意见：
魔法师高高在上，毕竟不可能亲自去做生意，总要假手于人。不是不能动用武力，但那是终极手段，能不用，还是尽量少用。
如果是议会下达的正式命令，这些人或许不敢闹事儿。但是，公共卫生收费，这个显然还在讨论阶段，不喊出来、不闹出来，更待何时？
等评审会关了门和那个小法师讨论，就啥都来不及了！以他们的身份，连会议室的门都进不了！
一群人越吵越凶。格雷特扭头望向主席台，变化系那位大魔法师脸上带笑，对他昂了昂下巴，示意他自己想办法。很显然，议会并不想在这件事上，动用物理（魔法）说服……
格雷特目光缓缓扫过对面。层层升高的五排座位上，倒有十来枚法师徽章在闪烁，低者一二级，高者六七级。而那些魔法师看着他的目光，也并不都是善意。
格雷特曾经听奥罗拉说过，许多低阶或者中阶法师，年龄较长，进阶无望，就会自己做些生意，或者干脆受雇于商人。多赚点钱至少日子舒服，或者，可以给子孙后辈攒一笔学魔法的钱。
当然，还有许多魔法师通过弟子或家人，从作坊收取“技术指导费”，给予指导或者保护。奥罗拉就曾经这样和他吐槽：
“在尼维斯城做生意，没有后台能行？嗤！”
收钱这事儿，很明显，动到了不少人的利益啊。更麻烦的是，格雷特根本就不知道，这些人背后是谁，是哪个学派，哪位大魔法师……
他连“谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，这是当前的首要问题”都无从开始！
但是那又怎样？我能出的牌，还远远没有出完！
格雷特索性站住不动。他昂起头，交抱双臂，下巴微微侧向旁边，摆出一副“你闹，我看着你闹”的样子。讲真，他又不是端不出这个架子，只不过以前很少有空端罢了——
急诊科忙起来一人要当三个人用，哪里有空和捣乱的人顶牛？
这么冷眼旁观了几分钟，对面的抗议声由小而大，由平缓而激烈，又从峰值渐渐滑落下去。格雷特这才低头翻了几下稿纸，抽出一页握在手里，缓步走出座位：
“各位大魔法师阁下，各位尊敬的治疗者，女士们，先生们。我在调查城市饮水问题的时候，曾经走到过一条河边。沿着河岸，从上游到下游，作坊大概是这样排列的：
奶酪坊，呢绒作坊，酒坊，染坊，鞣皮作坊，生皮作坊，绸布坊，帆布作坊，屠宰场，养猪场……”
格雷特目光微垂，照着纸上的一路，一条一条读下去。对面有人满不在乎，有人脸色微微紧张，有人小声议论：
“他说的是史密斯河。”
“我知道那条河，可臭了，我走到那边去，从来都是两条街外掉头。”