随着黄巢草军的日益侵蚀，田令孜敏锐地感觉到，中原地区即将不保，于是悄悄开始了他的布局。
【击球赌三川】
蜀道难，难于上青天。
地理上的客观条件决定了巴蜀地区成为了皇家避难所。“安史之乱”时，唐玄宗李隆基就曾驾幸蜀地。
和平时期，长安是朝廷；战乱时期，蜀地是朝廷。田令孜深知这一点。
他举荐自己的哥哥陈敬瑄，以及另外三位心腹：杨师立、牛勖、罗元杲，分别出镇三川（东川、西川、山南西道），借以控制蜀地。
而面对封疆大吏的委任，唐僖宗荒唐的做法更是令人瞠目结舌，创古今未有之举：击球赌三川。
唐僖宗以“三川”节度使的节钺为奖品，让田令孜提名的四位候选人当参赛选手，打一场球赛，按照优胜次序授予官职。
最终，田令孜的亲哥哥陈敬瑄，勇夺第一名的好成绩，也就被授予了“三川”中最优的西川，出任西川节度使，顶替现任西川节度使崔安潜。
至于崔安潜嘛，好说，田令孜随意罗织了几个罪名，就将崔安潜贬为天子宾客，夺了一切实权，丢到东都洛阳养老。
“击球赌三川”之后，巴蜀地区成了田令孜的私人后花园，所以当黄巢北渡淮河的时候，田令孜才极力主张逃往巴蜀地区避难。
唐僖宗今年已经18岁了，他贪玩，他荒废政务，他“冲呆”（《新唐书》），但他好歹也是大唐帝国的合法天子，是一个十八岁的小伙子，血气方刚。
自高祖、太宗创业以来，国祚绵延，祖宗的三百年江山基业，岂能亡于朕之手？长安，帝王灵气所在，先帝陵寝所在，宗庙所居，又岂能轻易弃之与草贼众匪？待朕百年之后，有何面目复见列祖列宗于九泉之下？
不，朕绝不做亡国之君！
朕不走，朕要与草军决战！
田令孜告诫他，“年轻人不要太气盛。”
唐僖宗反唇相讥：“不气盛叫年轻人吗？”
现在的田令孜，还不敢公开挟持天子，只能恨恨领命，组织潼关保卫战。
就在中央朝廷紧急部署潼关防线时，东都洛阳传来战报：洛阳失陷！
由于感化军与忠武军发生内讧，导致溵水防线不攻自溃，东都洛阳门户顿开，直接暴露于草军枪口之下，几乎成了不设防的城市。
洛阳的文武百官在留守长官刘允章的带领下，迎接黄巢进城，投降草军。黄巢不费吹灰之力，就接管了帝国东都。
黄巢继续包装自己，打造一副宽厚爱民的人设，严令草军，不得骚扰百姓，严禁烧杀抢掠。进城之后，草军张贴安民榜，乡村街市，一派喜庆祥和。
黄巢意气风发，登城西望，看着红通通的太阳缓缓地在西边坠下，“长安，还有多远？”
“回将军，往西走是潼关，过了潼关是长安，不远不远。”
“嗯——”黄巢点点头，低吟道：“不远了，不远了。”
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