徐温是个冷静的猎手，胆大心细，心思缜密。他把目标对准了地区火药桶——荆南，而第一步则是先占领战略要地——岳州（马殷辖州）。
陈璋对岳州发动了闪击战，一举拿下，随后继续逆流而上，攻击荆南。
马殷立刻派水面部队赶往增援，而淮南也派出悍将刘信率重兵驻扎于吉州，声援陈璋。陈璋进攻荆南的行动万众瞩目。
然而令陈璋万万没想到的是，就在今年早些时候，荆南高季昌抢修了江陵城的防御工事，扩建了外城，修筑了雄楚楼、望江楼，被征发的丁夫多达十余万人，工程完毕后，江陵城虽无战略纵深，但确实一根难啃的硬骨头，这就是高季昌雄霸荆南的资本。
有了防御升级的江陵府，高季昌才在今年向西攻打前蜀治下的归州、峡州，被王宗寿教育重新做人；又举着北上攻打河东李存勖的旗号，行假途灭虢之计，攻击襄州山南东道孔勍，被孔勍按在地上摩擦。
高季昌刚刚被撩拨起的雄心无处宣泄，而陈璋正是在这时不揣冒昧地送上门来。
高季昌很给陈璋面子，派出了荆南第一将帅——倪可福，率水军迎击陈璋。
如果有五代名将排名的话，倪可福应该勉强挤进第一梯队，保守地说，也要属于二流将领中的佼佼者；而陈璋则是四流开外、十八线名将。
陈璋原本只是一个低级军官，连排级干部，在“徐许之乱”中立有大功，因功授予衢州刺史，之后暗中勾结淮南，最终叛逃淮南。所以陈璋的能力无论如何也挤不进三流水平，应该说是四流中等。