【翔之淮南者，唯密与瑾】
杨行密当下面临着两大劲敌：北面的朱温和南面的钱镠。两线作战显然不是明智之举，所以杨行密就需要在两者之间做出选择，作为下一步的战略主攻目标。
从二者的综合实力来看，朱温明显要强于钱镠。但杨行密还是毅然决然地把矛头对准了朱温。避弱就强，充分体现出了杨行密的雄才大略。
首先，是出于地缘政治的考虑。
钱镠，背靠大海，偏安一隅；朱温，不仅面临着北面强敌（李克用），而且在与淮南势力的犬牙交错之间，丛生着诸多骑墙派小喽啰。
同样是打胜仗，赢了朱温，会得到许多额外的政治收益。例如“清口之战”之后，襄州、蔡州等就纷纷倒向淮南。
其次，钱镠自出道以来，始终在两浙地区活动，如今一统两浙，可谓是根深蒂固，军民拥护，群众基础极为坚固，难以撼动；而朱温的大本营是在河南，对于东部如徐州等土地，是近些年刚刚吞并而来，群众基础相对较弱，易于攻取。
再者，杨行密新吸收的悍将朱瑾，对朱温怀有深仇大恨，战争愿望极高，且朱瑾坐镇兖州泰宁军十余年，在鲁西南一带有着一定程度的影响力和号召力，其群众基础甚至要高于朱温。
所以，经过综合分析，杨行密决定与钱镠修好，而集中精力先对付朱温。至于主攻目标，当然就是朱温新吞并的东部土地——徐州。
杨行密与朱瑾率领数万大军，北渡淮河，直扑徐州。