李嗣源与朝廷之间的联络被元行钦阻隔。
那时候，李嗣源的长子李从审身在洛阳，按照惯例，在禁军中担任统帅，宿卫皇宫。李存勖把李从审找来，好言安抚，说我非常了解你老爹，他老人家为人忠厚，肯定不会造反，我是坚信这一点的，所以特意请你去你老爹那里，向他传达我的意思，不要让他心生疑虑，消除误会。
不料，李从审途径卫州时，被元行钦逮捕。元行钦打算杀死李从审。
李从审说道：“你不相信我爹，又不让我到我爹那里，也罢，就请你让我回京护驾吧。”
毕竟人家李从审是奉了皇帝的命令，元行钦不能擅杀，于是就将李从审释放回洛阳。
为了向李嗣源表达诚意，李存勖将李从审带在身边，像对待亲儿子一样，并给他赐名“李继璟”。
李嗣源身边的幕僚也没闲着。他的得力部将、女婿石敬瑭，就劝道：“天下大事成于杀伐果断而败于犹豫不决。自古以来，哪有平叛将军跟叛军一起进入贼城，将来还不遭清算的？不管什么原因，您已经与赵在礼、皇甫晖等一起进城饮酒，黄泥掉进裤裆里——不是屎也是屎了。”
头天晚上进了风华娱乐场所，第二天早晨出来，愣告诉别人说你昨晚在里面讲了一整宿《道德经》？上坟烧报纸，你糊弄鬼呢？
“如之奈何？”
石敬瑭说道：“汴州是天下的心脏，请给我三百骑兵，发动突袭，如果能拿下汴州，那么您就亲率大军向西急行军，洛阳唾手可得！只有这样，才能掌握主动权，才能真正保全自己！”
骑兵突击队指挥官康义成也劝道：“皇上荒淫无道、治国无方，天下皆怨。大帅您只要跟群众坐在一条板凳上，就可以活命；如果执迷不悟，仍要坚持愚忠，恐怕就要难逃一死了（从众则生，守节则死）。”
于是，李嗣源终于下定决心，我命由我不由天，不能把性命寄托于别人的怜悯。李嗣源公开扯旗扛把子，成为反抗军领袖，传檄四方，征调各路兵马，团结一致，推翻李存勖的统治。
镇州将领王建立，先发制人，第一时间诛杀镇州成德军监军宦官，从而保全了李嗣源在镇州的家眷；他那被贬到石门镇的养子李从珂，也立刻率领本部兵马先赶赴镇州，与王建立会师，然后急行军驰赴李嗣源所部；李从璋（李嗣源之侄）自镇州南下，路过邢州时，邢州将领热情挽留，推戴他做邢州安国军留后，换句话说，李嗣源一声号召，原东昭义军立刻归降效忠。
通往洛阳的路被卫州元行钦阻隔，但这反而成全了李嗣源。如同石敬瑭的建议一样，无非是再来一次“左勾拳”行动，灭梁的时候，李嗣源就是“左勾拳”的前锋，驾轻就熟、故技重施。
李嗣源分拨三百骑兵，命先锋石敬瑭率领，养子李从珂做后卫，渡河到滑州，再南下直插汴州，然后从汴州向西疾驰，闪击洛阳。绕开了卫州元行钦这块儿硬石头，这个军事计划简直就是灭梁的翻版。
三年的骄奢淫逸，让李存勖的战略判断能力大打折扣，他居然忽略了灭梁的经验，没有意识到自己可能也会被“左勾拳”套路。李存勖诏令禁军防守河阳桥，河阳桥即今日的河南省孟州市黄河大桥，在洛阳的北面，此举是防止李嗣源从正面（卫州）突围。
直到现在，李存勖才意识到事情的严重性，都到这个时候了，李存勖才终于拿出了大量金银绸缎，戏子景进和宦官们也纷纷自掏腰包，吐出来不少金银绸缎，用来赏赐禁军将士，希望他们死守河阳桥。
禁军将士们拿着赏赐，脸上却更加愤怒，他们一边走一边诟骂道：“老婆孩子都已经饿死了，要这些东西还有什么用！”
李嗣源的一纸造反檄文，如同星星之火，瞬间燎原。天下人民——特别是河朔人民积怨已久，李嗣源振臂一呼，天下云集响应，各路兵马纷纷表示拥护支持李嗣源，就连中央禁军也都不愿再为李存勖卖命。
李存勖幡然醒悟了，但，太晚了。
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