东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢（sha）。
重湖叠巘（yan）清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
一一柳永一一望海潮.东南形胜
据说后来的金主完颜亮便是听到这首词后，带领着自己的大军哗啦啦就南下了，梦想着提兵百万西湖上，立马吴山第一峰，结果被自己人在长江边咔了，梦断杭州。
地有湖山美，东南第一州。
徽宗时，杭州无论是人口还是经济，都已超过江宁、苏州等地，是名符其实的东南第一州，对大宋的赋税收入举足轻重。
人居建筑华丽，山水风景绝美，而且百姓富裕安乐，四海舟船往来，这便是大宋的杭州。
大宋地方辖治分为路、州、县，路因权力分治，实际意义上的地方政府只有州县两级政权。州有府、州、军、监之别，县亦有县、军、监之分。大的州或地位较重要的州为府，一般为双字名，而州一般为单字名，边境或比较乱的地方与战略要冲设军，辖县的级别同州，不辖则与县同，重要物资如盐铁产区设监，与军差不多，军、监有点象今天的市，有地级市与县级市之分。
杭州位于两浙西路，也是本路帅司、仓司、漕司治所所在。
大宋经济的根本在东南，作为东南第一州的杭州，人口已过百万，是除了京城开封府以外最繁华的城市，造船、制瓷、纺织、造纸、印刷等手工业繁盛一时，商税酒曲税更是一度超过京城开封府。
杭州十分颜色，西湖至少要占去三分。西湖之美，有无数传世诗词足以明证。若论咏西湖之诗词，又以苏轼的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”为胜，若论歌杭州之诗词，又不得不提柳永的“三秋桂子，十里荷花”。
此时的西湖，正是十里荷花，接天荷叶无穷碧，映日荷花别样红的盛夏六月。
杭州州治便在西湖南岸的凤凰山下，数重院落。衙署正门进去，正对着仪门(正厅大门)，西边是司房、将客、各班皂役等所在，东边为军资库。穿过仪门，便是衙署核心所在的正厅，称为设厅，知州主要办公之所。设厅之后是便厅，名为简乐堂。穿过便厅就到后宅，除了住宅厅堂外，还有池榭、假山、楼阁、亭台与各种花草树木，是个山水画般的园林。