赵佶新登帝位，毫无根基，坚请向太后垂帘听政，利用向太后的力量完全击溃了朱太妃一系，而后帝后之间的矛盾开始显现，日渐加剧。
有宋以来，多有太后垂帘听政之旧例，且此前的皇帝在与太后争夺朝廷权利的斗争中未有胜者。但赵佶做到了，他在与向太后的权利斗争中表现出了非同寻常的忍耐力，并一步步挑起激化反对向太后的声音，最终完全掌握了大权。
但是，皇帝真正的对手，从来就不是这些人。
在中国的封建王朝之中，一直是君主与士大夫共治天下，到了宋朝，重文轻武的君权思想更是让儒家士大夫阶层的权力空前强大。
后世人许以正面评价的王安石变法，其实并不那么光鲜。正是这场变法运动，从根本上改变了官场的政治生态，从骨子里将儒家士大夫阶层的家国情怀变成了自私自利。
王安石变法以前，政治斗争有一条双方共同遵守的潜规则，不管哪一派上台，都不能打击报复，要容忍反对派的批评。王安石出台新法后，在神宗支持下将以司马光为首的反对派统统赶出了京城。是的，就是我们熟知的那个司马缸砸光。
从此以后，朝廷政治斗争愈演愈烈，演化为新旧两党的党争之祸，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。