富宁县的一家酒楼，名作好客酒楼，因为曾被安南贼军占领过，再加上现在已经过了午饭时间，临近午休，所以没有了多少客人。
掌柜张诚正在整理账册，因为是家族产业的缘故，生意不好会让他一家老小都去喝西北风去，所以脸色难免有些愁眉苦脸。
所幸店小二是自家侄子，掌勺的是他亲弟弟，再加上他女儿以及家里女眷的帮忙，少了许多工钱的开支，这才让张诚有了继续将酒楼运转下去的信心。
如果不是打小在这里生活，张诚都有了贩卖这家酒楼的想法。
“张掌柜！”
就在张诚心中默算着这几日收支是否平衡时，几个男子走进了酒楼大堂，其中一个鹰钩鼻的中年男子四处看了看，然后问道：“如梦侄女咋没看见？”
张诚低着头，突然听见有人找自己女儿，顿时十分不悦。
他虽然不是什么大户人家，而且女儿也时常抛头露面的帮助酒楼做事，可好歹也是黄花大闺女，其实随便男人都能这么亲昵的直呼其闺名的？
所以张诚立即抬头，想要叫上侄儿阿东将眼前这人给轰出去才好，可也就是这一抬头，让他看清楚了来人，身体顿时一个哆嗦，赶紧道：“哟，这不是金员外以及陈员外吗？您几位爷请坐，想吃点什么？马上就好。”
说话间，张诚叫来侄子阿东，让他招待这两人。
这二人来头不小，张诚可不敢惹怒他们，只能纯当刚才没听见他们说的话。
而待金员外以及陈员外落座后，看到张诚拿着不少贯铜钱正在算账，那鹰钩鼻，也就是金员外金牧揶揄道：“我说张掌柜，看样子最近生意不错，这个月的看场费是不是该交一下了？”
张诚正用毛笔在账本上勾勒着，闻言差点手一哆嗦，将整个账本都给划去，张诚垂眸哀求道：“金员外，我这酒楼近日哪有什么生意，这都是我张某人的老本，还要靠着这些钱去进货，毕竟这富宁城的情况你是有目共睹的，而且我们酒楼这个月的看场费不是在月初时就已经交了吗？”
富宁县的情况本就鱼目混杂，再加上前不久经历过战事，一些久日不曾有过进账的地痞流氓乃至青皮都开始活络了。
这二人虽然被张诚尊称为金员外陈员外，但那也只是恭维，依旧逃脱不了地痞流氓的本质。
是无赖也就罢了，可据说背景还很大，是某个大人物的白手套，不仅在富宁县为所欲为，就连整个广南府也是横行无忌。
所谓的看场费本质上就是保护费。
这时酒楼上传来了脚步声，金牧眯着眼睛盯着楼梯处，话却朝着张诚说道：“是吗？月初交了吗？我怎么不记得了？这样吧，你再交一次，下个月可以推迟一二。”
张诚藏在柜台下的双拳忍不住攥紧了几分，只因金牧实在是太过于欺人太甚，这还有几天就要月末了，下个月推迟和这个月再交一次有什么区别？
于此同时，陈员外也附和道：“我说张掌柜，要是实在揭不开锅了，我给你出一个法子，让如梦侄女嫁给金员外，从此往后你就是金员外的老丈人，你这个酒楼自然由金员外照看，还愁没有生意，还交看场费吗？”
这陈员外不说还好，一说张诚就更加愤怒了，可即便如此，一想到翻脸之后会遭受到怎样的报复，张诚害怕了，他不是自己怕，是替妻儿老小怕，于是他强忍住愤怒，低沉着声音，说道：“金员外不是已经娶了七门小妾了吗？而且金员外可是与我同岁！”
“怎么，做金员外的小妾，难不成还委屈如梦侄女了吗？”
“你也知道她是侄女！”张诚被气的浑身发抖，再也止不住怒意，可也就在这时，一名少女却从楼梯处走下，脸色苍白的看向金牧与那陈员外。
“爹爹！女儿还想在爹爹膝下承欢几年，尚且不欲嫁人。”
张如梦飞快的来到张诚身边，对着金牧怒目而视。