燕云十六州，又名幽云十六州或幽蓟十六州，即幽州、蓟州、瀛洲、莫州、涿州、檀州、顺州、云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州，共计十六个州。
其中幽州、蓟州、瀛洲、莫州、涿州、檀州、顺州位于东南部分，其地势多为平原，谓之“山前七州”；而云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州则处西北，多属山地，谓之“山后九州”。
燕云之地，沃野千里，北限大山，重峦复岭中有五关，居庸可以行大车，通运粮饷，松亭、金坡、古北口只通人马，不可行车，外有十八小路，尽兔径鸟道，止能通人，不可走马。
雁门以北，幽州管内十六州，其地东北有卢龙塞，西北有居庸关，中国恃此以界限北狄。
盖天地所以限华戎，而绝内外也！
燕云十六州扼守燕山及太行山北支长城一线，地势极为险要，战略位置极为重要，一旦有失，中原大地便是无险可守，便会门户大开。
燕云十六州向来都是汉家的土地，为扼守中原的一道门户。后晋开国皇帝石敬瑭为求得契丹援助，甘愿自居为契丹的“儿皇帝”，并将燕云十六州割让给了契丹，自此燕云十六州便落入了契丹人手中，令人目眦尽裂、瞋目扼腕、扼腕长叹。
唐之叛臣石敬瑭死后，谥号圣文章武明德孝皇帝，庙号高祖。对于如此所谓的圣文章武明德孝皇帝，中原之人恨不得寝其皮、食其肉、喝其血。
契丹人得燕云十六州这一战略要地之后，顿时就大喜过望，如获珍馐，驻重兵于此地，苦心经营，虎踞龙盘的，虎视眈眈的窥视着中原大片肥沃的土地，是馋涎欲滴的，恨不得将其一口吞下。
燕云不仅地势险要，而且还土地肥沃、人口众多、物产丰富。
契丹据有全燕，擅桑麻枣栗之饶，兼玉帛子女之富，重敛其人，利尽北海。自京、镇等处，土田丰好，兵马强盛，地利物产颇有厚利，不但是农业发达，且有煮盐之利。