“差不多了，该出发了。”
听到老滑头沙哑的声音，我使劲紧了紧眼皮，睁开眼，正见他蹒跚着起身，朝这边走过来。
来到跟前，舔了舔干裂的嘴唇，问我：“爷，有吃的吗？匀给我点儿。”
见他行动是真的拖沓不似伪装，我忍不住问他：“你这趟来，真是为了你孙子？”
老滑头干笑，点头：“小爷，您也看见我现在什么样了。咱就把话挑明了，论手底下的能耐，你们一帮所有人加起来都不如我！汤爷在，我还真有顾忌，因为你俩实在是绝配。
汤爷不在了，我分分钟能要你们任何一个人的命，这当中包括把我们的老底兜给你的，那个冀中一门候家的姑爷、那个‘哑巴’！也包括您！”
他面色逐渐严整起来，缓缓道：“我大半辈儿憋宝，或许技艺不精，但看人还成。那个姓狄的，把我们的老底兜给你，我早料到了。他不是真哑巴，也不傻，他跟我一样，都知道认人。
刘阿生许给他什么，我不知道，可我知道，他比我形正。比起刘阿生，我明知道你一直都想要我的命，可我还是更愿意跟您合作。那姓狄的，就更不用说了！
小爷，到了这个份上，咱就真没再多说的必要了。还是那个事儿，这里的事彻底了结了，劳烦您去我家一趟。不能说一定帮我那大孙子，起码，您给我儿子捎个话。跟他说，我‘撂’在哪儿了。”
我和他对视了好一阵，从包里摸出一包压缩饼干递给他，又拿出最后一小皮口袋烧酒，喝了两大口，将皮口袋递给他。
老滑头凑着喝了一小口，抿了抿嘴，对我说：
“小爷，我先前报给你的地址，差不多都对，可有一样不对。”
“不在九河下梢。”
老滑头点点头：“我年纪大了，知道功夫不比以前，怕撑不了太久。金坷垃和银坷垃，那都不是好料，靠不住。事儿得办，得尽量节省中间倒腾的环节和时间。三年前从四方镇离开后，我就举家迁过来了。所以我说，我退休回老家，真没骗您。”
我说：“行了，赶紧吃点喝点，收拾收拾，出发。”
老滑头喝了口酒，呲牙一笑：“你不问我去哪儿？”