长安之所以是大汉王都，不光是因为占了关中地利，更蕴含着风水阴阳的道理。当年开国丞相萧何奉命为都城选址，走到这长安附近，看到渭、泾、沣、潦、潏、滈、浐、灞八条大河浩浩荡荡，恰似八条神龙环绕天庭，天下龙气隐隐汇聚于此，不由得大喜过望，力主在此建都。所以至今仍有“八水绕长安”的胜景。
八水之中，以泾河、渭水最是磅礴，沣水、潏水最是湍急，但若要看那山明水秀的美景，则必须来这灞河岸畔。灞河流域地势平缓，河上水波不兴，岸畔遍植细柳，一到春天便有柳絮飞扬如雪，称为“灞桥风雪”，是长安一绝。
时值秋日，一片红霞被那长安雄城半遮半露，夕阳在河面铺开金色的鳞波，细柳枝叶已开始泛黄，但映在水面之上也别有一番风光。此时天色已晚，从灞河上游远远漂来一只小舟，也无人划桨，无人摇橹，船帆收在桅杆下面，船身只随着轻波慢慢荡漾，碧油油的船篷映着夕阳，煞是好看。船头之上，立着一高一矮两道身影，神态闲适。
高者是先生若虚，矮者自然就是弟子杨熙了。
今日是八月十五中秋之日。算上今天，已是师徒二人在江上漂流的第十天了。
十天之前，若虚先生带着杨熙，自潏水渡口买舟入水，扬帆逆流而上。四天之后，终于驶入渭河，一路向东漂流而去。再过三天，便又转入灞河，降帆顺流而下。
十天时间说长不长，说短不短，两人竟然乘船围着长安城绕了一圈。十天之前，先生得了天子密令，要出城寻找那逃去的金丹，可是一直这样绕城环行，如何能找到那丹？
杨熙不知先生有何打算，但每当问起，先生都是含笑不言，只让他稍安勿躁。
于是，杨熙也权当是出城游玩，每天不是跟着先生在船边静坐垂钓，就是向先生请教学问道理，有时也在船尾练习操撸使桨，或在船篷里面观想存神，锤炼神意，倒也过得充实。
今天若虚先生从黄昏开始，便立在船头，静静看着日头西沉，明月升起。杨熙做完晚课，眼见时辰不早，江风渐冷，便去请先生安歇。
没想到若虚先生却道：“熙儿，现在时辰已到，我们有大事要办，却安歇不得。”
时辰已到？杨熙听到这话，突然又想起皇宫之中，禹鼎出水，金丹现世，也是要等那时辰天光。现在先生又说时辰已到，莫不是终于要向他坦白此行目的？
果不其然，若虚先生凝视着星空，右手指着光亮银月道：“你看天上，能看到什么光景吗？”