贺难所在意的根本不是曹栋三人会不会加入胜师的阵营，而是胜师有没有“争取”的行为，正如他说的那样——“将白忆儿失踪的真相公之于众”。
在这个问题上，胜师已然骑虎难下，最好的结果就是将三人拉拢过来防止泄密，但这样做的代价就是白忆儿失踪的真相终究是扩散了出去；倘若胜师为了守住这个秘密，那要么就将已经目睹了这一切的三人像自己一样囚禁，要么就只能杀掉一了百了——可失踪一个白忆儿就已经引发轩然大波了，眼皮子底下又丢了这么多弟子，药王斋真能坐得住么？没准儿还会促成同样门人失踪的丐帮与药王斋协力调查，这可不符合胜师低调隐秘的初衷。
果不其然，青年沉默以对的反应正在贺难意料之内——他意识到了贺难这不怀好意的“提醒”，便只能被迫地进行脑内激烈的斗争。
“看来我之前小瞧了你呢……这些是你早就计划好的？所以才会以自投罗网为代价？”青年并不相信贺难谋算好了一切，更不相信贺难有胆子赌中自己不会立刻杀了他。
“哼……”终于回到了贺难熟悉的领域，哪怕带着枷锁他依旧起舞：“要是我说，这些是我刚刚想到、随口一说的玩意儿，你会不会更有挫败感呢？”
“差点儿就掉进你的陷阱里了……其实我并不需要在你给出的选项里进行抉择不是么？”数息之后，青年也想到了反制的手段：“只要我说服三人口径一致地替我保守秘密，你便再也无计可施了。”
“那就祝你好运吧！希望咱们下一次见面的时候你还能像今天这么淡定地蔑视我，而不是走投无路只能杀我垫背咯！”贺难及时收手，将身体扭转面向墙壁，果断地中止了这场谈话，无视来自青年的一切行为——这也是他掌握的诸多谈判手段的一种。
…………
“唐师兄，这究竟是怎么一回事？”包括被放倒的夏琨在内，三人都被唐满弓带到了芒城远郊处的一间客栈里面，而曹栋没有在这里见到自己心心念念的忆儿的身影，倒是有几个同门师兄弟在这儿，只不过曹栋问他们什么也都没有反馈，在过去了一天之后，他终于忍不住，再一次主动去找唐满弓：“不是说已经知道忆儿的所在了么？我们为什么还不去救她？”
“反省了一天，夏琨也该冷静了吧？等他什么时候想通了，我就带你们出发。”唐满弓完全无视曹栋的质问，反客为主——当然，在他们那个群体之内从来也都是师兄来做主的。