「康员外……这是什么意思？」大栋环顾四周，天罗地网之中有自己见过的康家家仆，也有一些不认识的面孔，想来应该是康兴材养着的打手：「这好像不是待客之道吧？」
「不请自来，不辞而别，这好像也不是做客之道，我说的没错吧！曹少侠。」康兴材抖落着自己的袍袖，略有些得意道：「客人不打招呼就要走，我这个主人送一送，又谈何不周全呢？」
「这倒是我们考虑不周了，还请康员外见谅。但既然是送客，那就烦请员外让手下把路让出来吧，咱们双方日后还有的是机会再合作。」三人组当中实际的老大还是曹栋，也只有他有资格与康员外进行交涉，然而这种剑拔弩张的态势之下他也只得明里暗里搬出宗门背景来撑腰。
「好。」康员外挥一挥手，堵在门口的家丁们的确散开让出了一条狭窄小径，然而这同样也是示威的一种：「你们三位是贵客不假，但他可不是我的客人……所以还是让这位关镖头留下来的好。」
「这就有些不妥了吧……」曹栋虽然偶尔莽撞了些，但现在反应倒是很快：「此人本就是我们为了寻找同门师妹才截获的嫌疑人，眼下师妹还未找到，让我放他离开岂不是自断了一条线索？」
其实在确认过发钗的来路之后，三人组已经门儿清贺难并非凶手，但一来这家伙的名声在这儿摆着，又算是足智多谋，那让他继续参与调查也未尝不可；二来江湖传言他与丐帮掌钵龙头苏眉绣的关系可不简单，甚至有可能是丐帮中人，如果能趁此机会与他冰释前嫌结交一番倒也是个不差的选择。
「原来如此。」听完曹栋的借口，康兴材点了点头，就好像真的很有说服力一样。只是他早就具有稳操胜券的把握，只一句话就打得曹栋心神不定、立场动摇：「我无意与各位结仇，更不想与药王斋翻脸，所以我们还是做个交易，大家各有收获，也都能各退一步怎样？」
「少侠留下此人，无非就是令师妹线索不明……你把他留在这儿，而我把令师妹的下落交给你——这样如何？」
「你说什么？」三人脸色突变，尤其是以大栋最为激烈，而站在一边貌似听候发落的贺难心中也疑窦丛生。
「这么些日子都杳无音讯，怎么偏偏这个时候你有了忆儿的消息？只怕是诓我们的吧？」麻子脸最先从惊疑当中脱身，只觉得康兴材的说法有诈。
「是不是骗你，一会儿你就知道了。」康兴材皮笑肉不笑，教人听不出他究竟是什么意思：「其实这场交易我已经和你们背后的宗门达成了一致，只不过现在人在你们手里，咱们双方一向合作，我也不想撕破脸地从你们几个小孩儿手里抢人罢了。」
稍稍僵持了片刻，康宅却又迎来了一位新客人，曹栋三人非常熟悉，而来人对着冷笑的康员外点了点头，直接用命令的口吻让他们让开：「大栋，把人留在康员外在这儿，然后跟我回宗门。」