乔尹没回应。
她慢慢走回他身边，轮廓逐渐削薄，在月光中弥散。一簇幽蓝的火光在使者的眼眶中亮起，帕尔苏尔忽然伸出手，从他的脸颊穿过。她仰起头，“你后悔吗，我的骑士？”
“你的话太多了。”使者提起剑，与她最后的轮廓擦肩而过，走向往日的同僚。
直到尤利尔挡在面前。导师以严峻的目光审视着他，仿佛在问：你准备好了吗？你的剑锋利吗？你的信仰是否足够坚强，能够保护你的心灵？
不。尤利尔如在梦中。不。不。不是乔尹在开口，是教堂……四叶城的修道院教堂。铛。铛。铛。钟鸣过后，修士问，准备好了吗，年轻的孩子？准备为信仰付出余生了吗？现在，准备好的人，拿起你们的剑！
他本能地服从……
第一剑迎面坠落，寒光在粼粼血泊间闪烁，如铁锤一般砸开符文。第二剑诡异缥缈，轻柔地啮咬血肉，留下不规则的环形伤口。第三剑迸发出短促细小的嗡鸣，仿佛昆虫振翅，钻入灵魂之火，化为亮丽的绚光，只余灰尽带着灼痛拂过他的脸。
尤利尔如同置身校场。剑光和火光一同闪耀，寒冰与烈火，钢铁与符文。眨眼间，胜负已分。他手里只剩下一截断刃，无法保护躯体。剑锋掠过，鲜血自交错的皮肉裂口中涌溢而出，随后热量流尽，寒气倒灌，穿透骨髓。
但伤势并不致命。『灵视』昭示了武器的轨迹，它们就像命运的可能性延展而出的道路，有条不紊地摆在面前。尤利尔完全了解他的对手，知晓每一式该如何抵挡。可惜誓言终究不如圣经锋利，他的速度也太慢。
“够了！”拉森开口，“停手吧，尤利尔。这样会让我觉得自己是个卑鄙小人。你走吧，你被开除了。这事儿和你没关系了。”
使者最后一扯武器，把剩下的一截符文也搅成了碎片。点点金光落在布满暗红水网的地板上。尤利尔自骨剑下逃开，获得片刻的喘息。对手静静等待着他的回应。
“我不会再做逃兵，阁下。”学徒用神术治疗伤势，很快血便止住了。“告诉他。高塔不会与寂静学派合作。你保证。告诉他。”
拉森握紧了拳头。“我本来只考虑胜利，秘密结社，秩序联军……即便我拒绝巫师，又能怎样呢？尤利尔，这世上从没有为一人而掀起的战争，也从没有人能中止已经烧起来的战火。我无法保证！我只能说我会安抚集会，我可以尽我所能，实现这个诺言，可……我毕竟不是先知大人。”
先知死于刺杀，你更希望为他复仇。尤利尔能读懂拉森的眼神。他最终没有再劝。
天文室教授盯着使者。“先知大人并没亏待你。”
“他是我们的敌人。”黑骑士平静地指出。
“他给了你理应得到的一切，收留你，让你得到了外交部，给了你夜语指环，甚至让你成为他的继承人……为什么？因为你是无名者？因为他最后选了我？”
乔尹瞥一眼角落里的尸体。“不用谢我，你升职了。”
“他信任你，才会让你进入神国。这里本来是绝对安全的，没人能找到圣者的国度，没人能在这里伤害他，他让你进来了！”
“是啊。”使者轻哼一声，“他自寻死路了。”
“你欺骗了他。”
一道奇异的神色掠过使者的眼底。“我成全了他。”
很难说“艾恩之眼”阁下是否会被三言两语激怒。关于嘲弄和挑衅，大家当然不陌生，但眼下栽培自己的导师死于背叛，凶手还在咄咄逼人、不打算罢手，见得此景，即便是以仁慈着名的盖亚也会着恼。尤利尔不由得分散注意给拉森，担心他冲动行事。
谢天谢地，教授没有失去理智。双方的差距摆在这里，占星师不可能是外交部长的对手。也许使者根本就在等他自己冲上来。
危险的沉默持续了几秒，尤利尔仿佛过了一万年。“我不怪你，亡灵。”拉森低沉地开口，“你有你的立场。我们毫无疑问是敌人，你没得选。”
使者眯起眼睛。
“但你并不是赢家，不死者领主。秩序是诺克斯的根基，无名者、加瓦什和深渊，都只是舞台上的角色，早晚会有下台的一天。即便你们占得上风又如何？只有活人才拥有未来，只有大多数人才能发出声音，只有历史的胜利者才能书写历史。”
大占星师以不容置疑的口吻继续说下去：“失去了先知，克洛尹塔会陷入混乱，寂静学派却不会。现在巫师可以来总部夺走观景台的秘仪了，这都是拜你所赐。零点已过，若无名者的国王真的死了，那么就意味着拜恩此刻暴露在神秘领域中。拥有了两座秘仪的‘第二真理’伯纳尔德·斯特林大概会立即启动它们，谁会是目标？加瓦什？拜恩？甚至布鲁姆诺特？都没关系，你将会亲眼看到末日的魔光降临，而你所保护的一切都灰飞烟灭。”
一阵寒意爬上嵴背。尤利尔想起了那个谣言。“第二真理”曾图谋偷走高塔的观景台，以便用秘仪“以太之渊”威胁到诺克斯的每个角落。指环索伦把这桩事告诉他时，学徒竟一点儿也不意外。在乔尹的梦里，伯纳尔德·斯特林就是这样的人。圣者地位助长了他的野心，可没有顺带提高他的德行。我怎么没想到这点！
使者却想到了。他不为所动：“血咒损坏的东西，斯特林也不可能修好。我随时可以让它变成一地碎片。”
“我早知道，那天半夜你在观景台不是巧合！你和那巫师目的一致，都是为了秘仪。”提起这事，拉森嘴角抽搐了一下。“难怪你下手那么果断。”
尤利尔有种劫后余生的感觉。『以太之渊』是真正悬在拜恩头顶的利刃，随时可能坠落。零点时分，国王的余荫业已消散……不。不能再想下去。先知大人死了啊！我究竟是哪一边儿的？
白之使的背叛给高塔造成了巨大打击，然而作为不死者领主，乔尹几乎完美地完成了任务。他以一己之力扭转了战争局势，尤利尔心想，或许还没能确定胜利，但一些喘息时间对结社而言已经弥足珍贵。不过结社本可以继续藏匿起来，学徒至今也不明白乔尹为什么要封印国王，另寻方法来拯救结社。是帕尔苏尔的缘故？还是……
但不论如何，得知同胞安全的消息让他稍有安慰。直到拉森开口：“没有先知，拜恩的位置也已经暴露。我们早就找到了加瓦什，那儿是你准备的安全区域，但它也在劫难逃。关键在于。”他眯起眼睛。“没有国王，你保不住恶魔结社。不提尚存于世的两位圣者，七支点决不会与恶魔和平共处，否则这一千年的政策、积累下来的仇恨、即将到手的胜利果实——岂不都成了玩笑？”
使者以沉重的一剑作为回应，尤利尔苦不堪言地提剑阻挡，四肢传来脱力的疼痛。
“不会有人爱戴你们。”拉森语气冰冷，“不会有人认同你们，接受你们，唯一等待你们的只有火堆。秘密结社是恶魔的聚集地，里面的人是只相信同族的恶魔容器，早晚有一天你们会六亲不认、大开杀戒，而即便那一天还没有到来，你已经在这么做了。你的一举一动都在证实这点。光靠谋杀和恐怖主义是不能统治的，不死者领主，甚至对结社而言，他们需要你，却会爱着别人，不干脏活、拥有正面形象、和蔼可亲的人，比如原本的国王。他们到头来会责怪你杀害了他，因为你不值得他们支持。妈的，你以为狄摩西斯为什么选我？你像杀手，不像国王。”
“支持者只会见风使舵。”亡灵单手抡起圣经，骨剑摧枯拉朽撕开神文，尤利尔惊险地后退一步，才没被一分为二。“他们没用。”
“反对你的人却会层出不穷。”拉森宣布，“你会举世皆敌，找不到盟友。况且杀我很容易，杀死每个反对你的人却很难。总会有人接替这位子。听着，恶魔，秘密结社永远不可能成为第八个神秘支点。你们非我族类。”
幽焰轻轻一跳。“没错。双方永远无法共存。这世上一个神秘支点也不需要。”使者告诉他们，“神秘领域的秩序建立在帝国的遗骸上，建立在谎言和异类的血肉上。这该死的塔早该塌了！你以为这是结束？你以为被迫放弃猎魔，秩序就已付出良多？”
尤利尔打个冷战。
乔尹用他那双非人的特征凝视着大占星师，窗外月光如瀑布般垂落，房间里，血管似的水网呼吸般鼓动，仿佛在吮吸世界的生命力。
他恨他们。尤利尔意识到。先知，拉森，命运集会，七支点，永远不会是他的归属。他背叛了银歌骑士团，背叛了心中的信仰，成为千年来游荡在死亡世界的亡者魂灵。在学徒眼中，白之使的轮廓渐渐与先民时的幻影重合。他死而复生，要实现他的理想。
“远远不够。”乔尹的声音仿佛来自地狱。“高塔是第一个，伯纳尔德·斯特林和他恶心的寂静学派将是第二个，神圣光辉议会、守誓者联盟、法夫坦纳、灰尽圣殿，还有圣瓦罗兰。”狂暴的烈焰在他眼里燃烧。“下地狱去，全都去死，加入我的行列。既然双方无法共存，就让秩序消失好了。这是神秘领域的归宿。支点的尸骸上，有新生命诞生，新世界，新东西，对秩序统治下的人来说不是好事，但无名者将称之为天国。”
年轻人忽然瞧一眼学徒，“你也会的，尤利尔。你来建立，为了你的同胞，你的信仰。你不是我，你会开拓新的可能。”
我会吗？尤利尔不知道。“他当然不会。”拉森说，“因为他和我一样，不是无名者。没经过火种仪式，艾恩的卷顾者会因与无名者天赋的类似表现而产生误会。尤利尔是秩序生命，不是你的同族。”
所有思考就此中断。学徒愣在原地，脑子里一片空白。