“先知要我借助她的能力。”海伦不快地说，“你们将消息透露给那侦探，借她之手找出刺客。问我的话，此人确实敏锐，然而死亡可以掩盖真相。若有人对她下手……”
“……就会撞上你的陷阱。行了，别解释，我看见你的小动作了。这没什么。”
“既然你看得见，干嘛替我不拒绝？”女巫恼怒地质问，“陷阱只是聊胜于无！老天，你们会害死她。”
但养父不以为意。“这是必要的风险，海伦。我们不能坐以待毙。”杰瑞姆端起茶杯，“我不是占星师，但我猜先知早已预见今日，才会提携一个籍籍无名的学徒。此事非她不可，我们需要她的眼睛。”
海伦一言不答。
“好了，多萝西娅，你知道这个世上不总是童话。你问过了阿加莎，难道你还不理解吗？”
“我只是想知道，先知大人用什么代价让她甘冒奇险。”利用预言笼络帮手，海伦也做过类似的事，但当得利者变成自己，她无法避免心生愧疚。
“价值只有当事人才能衡量，我们的看法毫无意义。此事她若不愿，当面拒绝就是，你也听见她的回复了。”杰瑞姆提醒她。“眼下正处多事之秋，海伦。你该负起责任，思考一些更有用的东西。”女巫诧异地望着他。“说吧，有什么事又用到我头上了？”
“和罗玛有关。”原来你们都看得清楚，只有我神思不属。她心知自己的纠缠没有结果。“这孩子，她迫切地想成为高环，参与到猎魔运动中去呢。”
吞噬
“恐怕你会打压她的热情了。”
“太疯狂了！我和拉森都对战争避之不及，她居然想参与。”海伦斩钉截铁地宣布：“我决不允许。”
杰瑞姆哈哈大笑。“好个年轻气盛的外交部新人。”他鼻子前的雾柱一阵抖动。“行了，海伦，这种事得慢慢开导，强迫是不成的。你总不能阻止她上进吧？”
“问题就在这里。我其实也支持她积累魔力，向高环靠拢。”严密的保护远不如自身强大。
“什么问题？”
“职业。”海伦告诉他，“罗玛是个风行者。”
“外交部有一堆风行者，他们不会都出外勤的。里面到底有什么原因，让你舍近求远到我这儿来？”
“罗玛的就职发生在高塔外。”海伦说出红之预言的细节。“我一听，就知道那是森林的古老传承之一，与现代职业大不相同！希瑟的供职……”
“她的导师呢？别说她是自己胡乱点的火。”
“我对罗玛说，他现在卷入了某地的猎魔运动，暂时脱不开身。”海伦犹豫地说，“但星空没有他的命运倒影。我认为他已经死了。”
守门人沉默了一段时间。“也就是说，罗玛如今是某支希瑟的古老传承的唯一就职者？”
“就是这样。”
“这就复杂了。”养父放下茶杯，“高环只是魔力积累，但后续道路非得有人指导不可。”他摩挲着杯柄。“甚至连高环都有捷径，只需要教导她怎么锻炼职业魔法……然而这些东西都随她的导师死亡而失传。恐怕她得自己摸索。罗玛的神秘学水平怎样？”
“非常差劲。”女巫中肯地评价，“白之使的学徒都比她强。依我看，这小鬼根本没把心思放在学习上过，她本不是那块料。”忧虑也由此而来。“现在要弥补基础，非得花上三四年不可。这还只是高环……”
对方没她这么焦虑，仿佛失落传承只是小挂碍。
“不要紧，海伦。三四年就从转职成为高环？已经够快了。若不是支点成员，许多神秘生物这辈子到头，才能积攒出足量的魔力。元素生物——比如西塔——得花掉几百年。”杰瑞姆一挥手。“让她慢慢来。空境才是关键。”
“我看刚好相反。”海伦皱眉。空境需要跨越亡续之径，远比最初点燃火种更为艰难，成功者寥寥无几。当初她获得命运垂青、成为“命运女巫”，也难免靠了几分运气。世事无常。若要她重新来过，也不敢保证再能成功。
杰瑞姆常常和她提起母亲的事。当年他还只是少年，先知亲自将多萝西娅抚养长大，看着她与灰之使辛克莱结婚育女，最终老去。杰瑞姆是她的学徒之一，却超越导师，迈过了亡续之径。对先知和守门人而言，环阶神秘生物的一生不比凡人漫长多少，因此命运集会才全都由空境组成。
既然如此，罗玛的神秘之路走到多远或许并不重要。海伦仔细思考，发觉自己真正忧愁的是不知怎么对她解释。关于职业，关于罗玛导师的死讯，她全都无法对小狮子开口。我本能地想拖下去，好像问题会随时间流逝而解决自己。
“让她找吧。”杰瑞姆定下她的心，“你不是常说，人要靠自己改变命运？罗玛正是这种人。她会成功的。”
海伦希望自己也有格言中的信心。“最近的麻烦层出不穷，我几乎没法静下心思考。”她端起茶杯，强迫自己镇定。“我只好躲来你这里，杰瑞姆。这世道彻底乱了。”
“你指布列斯的事？”
“伊文捷琳没能回来。”钢与火结社破坏了矩梯。恶魔竟有如此手段！只一想到种种可能，海伦就心神不宁。
“怎么回事？”守门人严肃起来，“这与先知大人的计划不符。”
“西塔将责任推到神圣光辉议会头上，让人们认定这是安利尼背叛的后续影响。但事实上。”她顿了顿，“拉森告诉我，是寂静学派的问题。他们……见鬼，‘第二真理’想要观景台。”
“他的条件我们无法满足。”守门人想也不想地说。
整个命运集会都清楚，观景台对天文室是不可或缺的秘仪，连星之隙也需要它的配合进行定位。寂静学派想要观景台，恐怕得拿“以太之渊”来换。