当然，海湾伯爵德威特·赫恩不止是为了海湾局势而来的。林德看得出来，他打心底里不相信战火会蔓延到灯塔镇和海湾诸城。真正让伯爵畏惧的是另外的人，一位原本是他亲信的异族骑士，如今的血族佣兵。连这个笑话凡人也听不懂。
暗夜精灵确实少见，但在神秘领域中也算不上珍奇物种。两人为一个杂种女人被血族的夜莺耍得团团转，甚至成为了这场海湾战争的导火索。这倒是很稀奇的蠢事，听起来就跟歌谣话本里的情节似的，荒诞离奇，缺乏现实性。
打捞工作结束后，学派巫师们便再无空闲充任他职。苦修士替代巡逻队接管城防，侦测站则比治安局还要更早纳入巫师的掌控。血族林德倒不担心，但结社却必须谨慎应对。
在伊士曼南部，人们对恶魔的搜捕力度勉强能达到神秘支点的水平，北部就差太多了。十字骑士沿街搜索的频率比往常高出许多倍，三天时间就烧死了六个人。凡人在火堆下欢呼，士兵和神秘生物气势一振，遗憾的是其中没有结社成员，更别提无星之夜了。猎魔运动后，伊士曼似乎再没有过结社出现，恶魔藏在人群中，都是些零散的老鼠。林德瞧不起他们，但不屑于驱赶不等于心慈手软，他照例该杀就杀。用这些人分文不值的性命赢取当地人的支持显然十分划算。
这在一定程度上缓解了林德手下人手不足的情况。六指堡的毁灭让伊士曼的矩梯中断，法则巫师夏妮亚阁下承诺援军会使用教会的备用矩梯抵达，但时间是无可避免的延长了。
不该让夏妮亚·拉文纳斯来带领这次的搜索队，林德心想，她太年轻，而且从未离开过巫师之崖。当然，寂静学派是个相当庞大的神秘组织，夏妮亚能脱颖而出足以证明其能力……可能力不是经验，与狡猾的凡人打交道——虽然林德并不乐意这么做，但伊士曼毕竟是苍穹之塔的属国——需要更强大、更老成的大巫师。“秘匣”格拉德·瑟尔莫阁下可以担此重任，甚至是“纹身”吉祖克阁下也行。前者堪称寂静学派中最危险的人，而后者则是苦修士的领袖。好吧，说老实话，他也瞧不起夏妮亚这女人。
林德·普纳巴格属于苦修士派的巫师，哪怕他原先并不觉得苦修对探索真理有半点帮助。当然，所有学徒都这么想，还得加上大半没有历练过的巫师和对此极为抵触的学术派。他们吃不了一点苦头，把知识和巫术当做理所当然的东西，不知感恩。在离开巫师之崖前，林德无法否认自己也这么想：他从苦难的凡人世界中脱离，在尝到巫术的便捷和知识的甜美后，又被迫暂时放弃他们回归凡世。地狱的折磨也不过如此！
但林德不肯向苦修认输，他习惯胜利更甚于呼吸。夏妮亚·拉文纳斯跨越亡续之径使他遭受到第一次挫败，但苦修士的历练改变了林德。他尝试服从盖亚的教义，并从中挣脱以探求诸神背后的真理。早年的经历让他轻易融入凡人，智慧和学识帮他从神秘的荒芜之地中汲取教训。最后林德如愿接近了一部分的真理——神秘眷顾了他，桎梏也为此而松动。
现在，两条道路在林德面前展开：跨越亡续之径，或者点燃灵魂中累积至今的薪柴，成为灰烬。再自信的人也不可能在生死面前果决。他的手指划过书脊，硬纸因潮气而酥软，灰尘玷污边缘。唯有圣典可以解决我的困惑。