“不，大人。我想他是因为永青之脉改道这件事来询问您。”
永青之脉原本是冰地领度过极黑之夜的生命线，每年都有成千上万人指望它输送物资。王国甚至计划修建一条跨越不同城市的公交线路——矮人管它叫铁路——来挽救冰地领。结果铁路修建了六十年最终只得到了废弃的铁轨，而阻隔在四叶森林里千年多的神秘之地转眼就被一群佣兵打通了。
若非考尔德团长对她吐露实情，丹尔菲恩也会觉得这匪夷所思。她又想埋怨尤利尔没跟她提过一个字，就连碎月降临她其实也一知半解。这家伙一点儿也不明白自己的冒险给冰地领带来了什么，她认定。没见过那样的笨蛋。诺克斯佣兵团还知道从中捞些好处，他却一走了之，跟着克洛伊的使者去往万里高空上的浮云之都。莫非他不喜欢这里？和我一样？
碎月神降过后，威尼华兹借助繁荣起来的贸易迅速恢复了元气。丹尔菲恩每天要处理无数相关的问题，还得忍受特蕾西公爵对高塔和光辉议会各种事情的旁敲侧击。她不明白母亲为什么对这些东西如此感兴趣。原因是明摆着的：困扰凡人的问题在克洛伊塔眼中完全不算大事。王国列车的毁坏是因为安格玛隧道直通卡玛瑞娅，这下相关负责人终于有借口挣脱责难了。沉眠之谷的消失则由于白之使稍微管了下闲事。两者间的差距之大，丹尔菲恩根本没想过去弥补！但愿威金斯公爵能明白这点。
四叶森林的捷径都被人送到了眼前，难道还有人不会使用吗？“叫他跟我的表叔奈登爵士商量。如果连香油涨价这样的小事都得领主来操心，要他这些官员有什么用？”丹尔菲恩不耐烦地挥挥手。“当然，我猜他八成会继续等下去。让他等。既然我们的财政总管大人可以抽出一下午来喝茶，那再等一晚上也没什么大不了。”
女仆去回复贾艾斯时，丹尔菲恩从垫子上爬起来。她给自己倒了点葡萄酒——安莎不许她喝太多，但现在她不在这里。她一边品酒一边摊开书册，失去关注的戏法师便默默退出门。凉风在地毯上划过，丹尔菲恩缩起肩膀。
不管是永青之脉还是碎月神降，她发现自己其实都有参与其中。冒险者的短暂时光犹如一场梦境，时常出现在夜晚。在兰科斯特家的城堡修复后，她为它起了新名字，以此纪念那场波及了整个威尼华兹的神秘事件。
寒风夹着雪花摇动玻璃，发出咔咔的声响。丹尔菲恩不禁走下摇椅，赤脚站在柔软的地毯上。羊毛是冷的，纯洁如雪地。而我的雪花盛典即将在这片冰封的土地上举行。永青之脉的改道给人们提供了办置盛典的物质条件，但真正的起因来自特蕾西公爵的消息：法夫坦纳的雾精灵使节团即将到达威尼华兹。
他们为卡玛瑞娅而来。近些天，丹尔菲恩见过无数想在城里找寻遗迹的冒险者，雾精灵不过是其中之一，但是却是最难对付的——母亲早早发来信件，嘱咐她小心迎接。城里人来回奔走，为庆典忙碌。各方神秘生物闻风赶来，城里的冒险者比原先多了三倍。巡逻骑士每天叫苦不迭，为工作疲惫不堪。奈登爵士告诉她，治安局的骑兵队长向他抱怨永青之脉的坏处，用词毫不客气：大量涌入的商队和佣兵团里，有一半都是手脚不干净的小偷和杀人犯。在香料和粮食降价以后，麻绳跟木柴反而成了新的稀缺资源。
好在城内治安勉强可以维持，从原本道路上调回的银鹫骑士团带给了威尼华兹充足的守卫。丹尔菲恩不需要关心琐事，但接待使节团的工作无人可以顶替，她必须管理好自己的表情，来对付那个满肚子是胃的红谷伯爵。传说埃兰诺尔伯爵曾让克洛伊塔丢了面子，丹尔菲恩怀疑这不过是流言，但流言未必没有源头。看来我得小心应付她。这念头令她愈发烦闷。与离开城堡的那短短几小时相比，温暖的花房和明媚的壁炉似乎都相形见绌。城堡外的风呜呜作响，而我是它们的领主……
说到底，除了雪花庆典上的各项事宜，我不需要担心任何事。红谷伯爵又怎样？她让自己打起精神。我见过光辉议会的圣骑士团，与克洛伊塔的巡察使者打交道；我从四叶领的亡灵之灾中活下来，甚至对抗古老的阿兰沃水妖精，把它们驱逐出我的城市。我见过你们的祖宗。来吧，我没什么好怕的！