“老爷,进城了！”一个做小厮打扮，一看就风尘仆仆的年轻男子，看到眼前高大的城门,激动地转身走到马车前禀报。
不一会儿，从马车里钻出一个年近四十的中年男子。这男子看着也有些旅途疲惫，但精神还好——他除了颇有些儒生气外,举止堂堂,有些当官的气势,这让同样等着入城的老百姓多看了他几眼。
不过,也就是这几眼罢了,在京师这块首善之地,到处都是官员！大家时常看着相公们骑马坐轿上朝,偶尔见到一个外地来京述职的官儿,根本不放在眼里！前几日小报上还登载了个笑话，说是新到任的大理寺少卿仪仗经过大街,有个老翁根本不避。大理寺少卿遣人去训斥，人家只说‘老朽便是相公都见得多了,你一个蚊子官儿也好意思叫人清道’。
这一时之间传为了笑料。
大理寺少卿也不好和个老头儿计较,事实上,这件事传出来的时候,就已经让这位心上人的大理寺少卿有了‘轻佻’之名了...虽然当官摆仪仗是应该的,可天子脚下,官员有多少？做到三公九卿那一级别,在京城也不见得能称‘贵’。
这种情况下，那么多比你位置更高的人尚且没有大摆仪仗，你先如此了...往外说起来，总有些不好罢。
马车中的‘老爷’姓白,名叫白芳敏，京城人士，同进士出身。七八年前就已经外放做官了，历任了一任知县后，升做泉州通判。后来在泉州通判上也做得还好，如今正是要调职入京做京官儿了！
一则同品级之下，京官本就比地方官员尊贵，二则白芳敏本就是京城人士，如今算是回家了。有这两重原因在，不论一路多风尘仆仆，此时白芳敏也是意气风发，兴致正好！
他也不止自己一个人回来，身后还有十来辆车。车上除了仆人、财物，还有儿子——他已经得了官身不错，但多的是有了官身也娶不到贵籍女子的官人呢！白芳敏本身的出身很普通，后来三十岁做了进士，才能也不能说突出，自然娶妻这事儿和他也就无缘了。
好在他也不是非要娶妻的那种人，早年间就租妻过，后来做了官儿，也陆陆续续租了两回妻。算起来，这几次租妻，给他带来了三个儿子，都是一直带在身边的。
入城之后，有早已等着接家主的仆人接住了白芳敏一行。此时白芳敏也不坐车了，而是骑着马车一边游览京城街景，一边往家的方向去。
无论什么时候，人都会怀念自己的家乡。此时的白芳敏就更是如此了，要知道这里是京师！相对于其他地方，这里的繁华和乐要更上一层楼！哪怕白芳敏是在泉州做通判，见识了泉州这座港口城市的繁华开放，也是这样觉得的！
泉州也很富庶，相比京师还要有活力的多，但在白芳敏眼里，泉州根本无法和京城相提并论！京城的底蕴，京城里就算是普通小民也具有的那种自如，泉州根本不能比！
“数年在外，没想到京中变化也这么大。”白芳敏摸着胡子，颇有些感慨的样子。
给他牵马的是今天来接人的仆人之一，听自家老爷这样说，见机就凑趣：“老爷说的是呢，京中乃是天下之首，汇聚的是各方风气！人都说杭州是天下风气之先，变化最快！可真要说起‘海纳百川’、包容各样风气，还是得看咱们京里！”
白芳敏听得微笑点头，这话正对他眼下的心思。
而就在这时，白芳敏注意到前面街口经过了一顶异常华美的轿子...不只是轿子，那轿子前后有身着绫罗绸缎的小厮跟随，后面还跟着数顶华丽女轿。再加上在后打马跟随的好事子弟，看起来排场非凡呐！
白芳敏本就是京城人士，见那些轿子的样子，自然立刻知道这是怎么回事。便道：“那样的排场，不是当红的娘子，决计是没有的...七八载离京，京中风月事所知不多矣！也不知这是哪家的娘子，能不能稍后拜访一番。”
白芳敏当年人在京城的时候，并没有真正的老相好。毕竟他家世普通，读书有很花钱，根本没有太多钱在这种事上消遣。真正能在风月场上混，已经是他中进士之后的事了！
说起来，新科进士还是蛮值钱的，那个时候他和同年们把京中上档次的人家都走了个遍，花钱也不多——就算是女乐，只是普通地侑酒、表演，其实也花不了多少钱。只不过女乐、雅妓这些人日程满满的，难以约到。
而新科进士的身份就是一块敲门砖，让白芳敏这些人可以顺利插队，成为许多行院女子的座上宾。
也就是那个时候，白芳敏算是‘知风月’了。
此后，他外放做官，做县令的时候不说，做泉州知州的时候也算是常常出入风月场所的。泉州虽然只是一州之地，可那里是几个对外贸易的港口之一，有大量海商、工厂主，还有市舶司一干狗大户，自然能吸引周边，乃至五湖四海的贱籍女子落脚。
得益于此，白芳敏人在泉州，也算是‘遍识群芳’了。
但在他眼里，还是在京城的时候，那些娘子们最好！一方面那个时候他刚刚考中进士，意气风发极了，留下来的相关记忆自然也得到了无限美化。另一方面，泉州行院女子的做派确实和京中不同。
非要说的话，大概就是歌舞伎町女招待，和银座女公关的差别的。不能说后者的品质就一定胜过前者，但两者之间确实有着不一样的特质。
相比之下，泉州那边是商业城市，一切当然是向钱看，男人如此，行院女子也是如此。另外，因为是面向海外的新兴城市，那里的女孩子也大多活泼的多。京中则不同，这里本质上也是向钱看的，但又不只是钱。
或许有不少行院女子心里只在乎钱，但表现在外还是不能那么‘俗气’。
京城里的行院女子，也讲究雅量！真正的名妓，不喜欢的男子，千金万金也不能叫她们动一下眉头。而喜欢的男子，她们倒贴钱也不是问题——这不是说养小白脸，若行院女子已经有‘靠山’了，这种行为是不行的。另外，这个男子没钱也得有拿的出手的东西，这样传出去才是‘佳话’。
总之，真正令京城里的行院女子真心结交，而不是拿你当提款机，你本人就不能是只有钱！
再者，京城里的风月场所还有与泉州全然不同的讲究...这个说起来就更复杂了，但简而言之，就是多了一种‘矜持’与‘规矩’，这是过去很多年慢慢积累起来的，同样也是汴京作为京城的一种优势。
眼下白芳敏才入城，就见到了一位当红娘子的排场，心念一动，心思一下就飞到了风月场所。
听到自家家主这样说，牵马的小厮也伸长脖子往街口看。不只是看，还竖起耳朵听议论的人声。好一会儿才道：“老爷，小人知道方才经过的娘子是哪一位了——是北桃花洞撷芳园的行首呢！”
“撷芳园？这我倒是记得，昔年撷芳园的行首姓柳，我还曾在潞王的府宴上见过她一舞。”白芳敏显然回忆起了当年刚刚登科时借着新科进士的身份，得到的优待。如今他再想等潞王这种层次的门庭，就不是当年那么容易了！即时他如今升了官，还要回京述职。
大家都很礼遇新科进士，可一个来述职的通判？呵呵，哪怕是通判任上做得再好，也只能平级转任（从地方官到京官，能平级转任，本身就是升职了），所以最多就是从五品。而从五品的官儿落在京中，一个水花儿都翻不起来！
牵马的小厮笑着道：“老爷说的都是老黄历啦！七八年前的行首，如今那还能做？如今做着撷芳园行首的另有其人，是一个年纪极小的女子，姓师，因她姐姐也在撷芳园做女乐，人都称作小师娘子。”
“生得花容月貌，杨妃再生不过如此。又跳得好舞，宫中贵人也是一再称赞的！才十几岁，就挑起撷芳园做了都知，最近又被宫中的大娘娘称赞舞跳的好，点了她做如夫人，不得了了...如今好多子弟都爱她，常在撷芳园前面楼子里候着，就为了见一见她。”
“才十几岁？”白芳敏听说这个，也是一惊。稍后平复下来才道：“既有这般威势，其人身后少不得几个撑腰的人...定然是数一数二的显贵。”