哀伤又清澈的箫管声里,红妃牵着裙摆缓缓起舞。
红妃跳的是《孔雀舞》，这支舞自从去年中秋宫宴跳过之后，也成为了她的保留节目，她在外表演的时候请她跳这支舞的人很多。而在众多伴奏里,她最喜欢单用两支箫管,如此最为清澈干净，让人联想到山林中的草木清泉。
也最为哀伤...明明《孔雀舞》表达的是种灵性,种舞者抒发于外的东西,而舞蹈本身是不存在喜乐或哀伤这种倾向的——只能说,红妃这个舞者在这时做出了相应的取舍。她代入了只宛如神灵的孔雀，看着美丽的、看不到边际的林海,她就是觉得哀伤了。
只是这种哀伤很克制,而且她自己都不知道。
半阖着的眉目呈现出惊人的美感，因为是场小宴中的表演，所以宾客能离红妃这个表演者很近很近,也就更难以抵挡这带有‘神性’的美丽。
在众多残疾中，人们总是对‘盲人’有种古怪的想象，些故事里出场的智者、大贤、奇人,大隐隐于市，就是以盲人身份出场的。大概是他们总是半闭着眼睛，沉静不语，在寂静无声的世界里,用别的感知去感受世界，发现别人发现不了的东西...这形象既充满了难言的智慧，也在某种程度上让人联想到神佛。
神佛的雕塑、画像，除了怒目金刚这种，大多数以慈悲、智慧闻名的,都多见半阖着双目的形象。
此时的红妃就令人有了这种联想，明明穿着精美的舞裙，明明拟象做了只孔雀，但这个时候谁能否定她就是供奉在神龛的女神、菩萨活过来了呢？
舞蹈完毕，红妃轻轻平复了呼吸，向所有宾客行了圈礼，这才退下去换了平常的衣服，再上来与宾客侑酒。
此时小宴上的表演还在继续，因红妃是当红女乐，主人和宾客也格外高看她眼，并不让她真的侑酒。而是另放了小桌，让她可以稍微休息下，吃点儿东西——红妃并未真的吃吃喝喝，这不仅是因为女乐的规矩，不许这种外差时和客人起吃喝（特别熟的客人，只是伴游之类的活动，倒是可以吃）。也是因为她习惯饮食清淡、少食多餐，计划之外的食物她是不碰的。
身为个舞蹈演员，最重要的就是控制自己的身体，控制每块骨头、每块肌肉。保持自己苗条灵活的身材，正是为了更好的控制自己的身体。
“听闻师娘子为了身姿苗条，餐食总比别人少，外头的肴馔更是少有碰的...眼见为实，果然如此。”坐在红妃右前方的个客人，从红妃赶场过来，目光就直放在她身上，根本不挪开的，此时也是找话题。
显然，这是个很喜欢红妃的家伙。这不奇怪，女乐之于开封这座城市，就像是明星样，边有人看不起她们，边又有人捧着她们。事实上，捧着她们与看不起她们的人还常常是同批人。
人就是这样，总会将自己过于喜欢、无法不沉迷其中的事物污名化。喜欢酒，所以说喝酒误事，所以说商朝是喝酒亡国的。喜欢美女，所以说美色是刮骨钢刀，所以说妲己、褒姒这些女人是祸国殃民。喜欢权势，所以说权势是毒.药，说权势最终只会毁掉个人......
女乐是按照这些王公贵族的喜好打造的‘商品’，相比起般的美女对男人的吸引力，这更是种超常刺激。
红妃对于这样的搭话，虽会回答，却是淡淡的：“确有其事，奴的本功是舞蹈...身体沉重倒也能跳舞，但若是身体沉重了，有些舞肯定是不好跳的。”
红妃真的不是擅长聊天的人，女乐们的八面玲珑在她身上连影子都不见！些受欢迎的女乐，与其说她们的核心竞争力是美色、是才艺，还不如说是接人待物的能力。
美色，大家都是美女，就算有些人在美女里面出众些，那也是美女。多看几回，也就是那么回事儿。才艺虽然重要，但在女乐身上，也是标明身份的存在，大家都是女乐的情况下，才艺高些低些很难决定什么。
但情商，接人待物的本领，这却是‘用户体验’中最关键的环。
按道理来说，红妃如此应该是不讨人喜欢的，但现实却相反——今次和红妃起被邀请来的还有同馆的陶小红，她看到红妃这种在女乐中堪称‘木讷’的表现，心里也是叹了口气，又是酸涩，又是佩服。
红妃大受欢迎，显然这些客人宁愿反过来讨好她这个冷冰冰的松香架子，也不愿意接受其他人的讨好。事实胜于雄辩，既然有现实的例子摆在这里，就不好说哪样做才是对的，而哪样做是错的。
在女乐之中，大家都是结果导向的。
而红妃之所以能如此，事后来看，大家都能说出个二三，陶小红也能。不外乎就是红妃长得漂亮，才艺也很出众，出众到了超过定的限度后，就不再是所谓的‘高些低些’了，这个时候，她的才艺就能决定些事了。
但事情到此，还不能让陶小红这些女乐信服！真要是才艺出众就能得到红妃现在得到的切，那世上许多才艺出众的艺人，却是身份低贱、生活窘迫，那算怎么回事儿？
所以要说是红妃运气好，有许多尊贵的人愿意捧她吗？这种缘故自然也有，客人们也图热闹，愿意烧热灶。大家争抢者结识的女乐，其他人也觉得好，如此人气高的便更高。反过来，门前冷落的则只会越来越冷落。
但要说这是真正的关节所在，又不够了，这是倒果为因！现在要说的正是红妃为什么能有这许多人捧她、爱她啊。
最后只能说，红妃有自己的特质，那是没法说清道明，但确确实实存在的种气质。这种气质不是凭空来的，是由红妃的美貌、才艺、性情，做的那些超出般女乐的事情，可以放进传奇话本的故事等等起堆砌出来的。
甚至于，红妃没有女乐的长袖善舞，这本身也是她这种气质酝酿的成分之。
大家也很难想象，个孤高自许、美丽脱俗，仿佛是广寒仙宫里仙女样的女孩子，能做到八面玲珑...八面玲珑对于女乐来说是个很好的素质，但对于红妃却是天然不适合的。
意识到这些之后，大家就明白了，红妃是她们学不了的...为什么女乐们要分析红妃受欢迎的原因？本质还是想向她学。这也是女乐中的风气了，谁的风格在最近受到了极大的欢迎，揽到了足够多的人气，大家就会跟风去学。
大家都想红，但红不红有的时候真得看运气，真的也不怪她们如此了。
红妃的气质很难被复制，甚至组成这气质的东西分开来看也很难去学。有些东西单拿出来看是不出众，甚至会是缺点，这让人怎么学呢？
不过到最后大家也没有太过失望，当红的女乐从来不好学！真要是好学，也轮不到人家走红了。而那些奔着‘绝代名伶’去的当红女乐，就更了不得了，其内涵深邃，特质丰富，描摹都难，何况学习...红妃也隐隐有这种苗头了。
陶小红就见红妃稍微坐了会儿，就上前与主人告辞——大家都是知道的，红妃如今的行程多如牛毛，这样能好好表演个节目，稍稍坐会儿，已经算是很给面子了。所以也没人说什么，主家只是拿了杯酒敬给红妃，红妃吃过就让她走了。
随之还有主人家的仆人捧了盘礼物，这是红妃表演节目的赏钱。
女乐出外差都是如此，按时间节节收钱，其间要是有按主人要求表演节目，不会像在瓦子表演样收相应报酬，可事后的赏钱是不能少的。不只是女乐如此，雅妓也大抵如此，只不过雅妓不同于女乐，能有这样郑重其事的份礼物，往往是主人家将银钱封成封，塞在女乐的袖子里、腰带里了事。
为了区别平日里送的红封，这种封钱币的纸封固定要用桃花色，因此被人戏称为‘桃花金’‘桃花锦’‘花债’云云。
红妃是当红女乐，虽没有硬性规定，但请她表演的主人家都会格外优待她。哪怕并非是她的熟客，装礼物的托盘里也是金银彩缎、细巧玩意儿，非般女乐表演所得能比的。
这场小宴，陶小红是陪到了底的。她虽然天也有三四个场子要赶，但到底不是红妃，每个场子基本都能陪到底——这才是正常女乐的日程，繁忙，却不至于忙乱，赶场和打仗样。
等到回撷芳园时，已经比较迟了，不过此时撷芳园内依旧很热闹。前面楼子里要开门迎客自不必说，后面的内院则是女乐待客的待客，不在自己院子待客的，也陆陆续续回来了。女乐们拿黑天当白日过，回来之后也往往不会立刻睡下，相好的小姐妹处坐会儿，说说笑笑到三更天、四更天，甚至五更天，也不奇怪。
陶小红回来的也不算迟，此时虽有些累了，但要即刻歇息，那也是不做考虑的。想了想，便对娘姨道：“你使小厮去孙娘子处瞧瞧，若是孙娘子回来了，又院中没客，便请她来坐坐。”
娘姨应声去了，转头叫住了单听候陶小红差遣的阉奴，如此说。不会儿，阉奴便回来复命：“孙娘子正在屋子里坐着玩儿牙牌，听娘子来请，只说哪有不来的！此时该在收拾。”