暮色黄昏，台州府驿使骑着一匹快马，从台州府北门出发。
在台州府驿使前方五百多里的驿站旁边有一个茶馆，刘牧就着热茶吃了随身携带的干粮，翻身上马，摸了摸随身携带的公子的亲笔信，继续快马加鞭赶往京城。
刘牧骑了一匹马，后面还空着一匹马，缰绳拴在了骑着马匹的马鞍上。这是供他换乘的马匹。一人双马配置，目的是为了以最快的速度抵达京城。
朱平安作为知县，没有权利直接向紫禁城送呈公文，所以将靖南倭患战报写了一封亲笔信，送呈给座师徐阶。因为送呈亲笔信不是公务，不能使用驿站更换快马，所以朱平安给刘牧提供了两匹快马，以供换乘。
明朝驿站有其规矩，其实历朝历代驿站都有这一规矩：非执行公务，不得使用、滥用驿站，违者一律严惩不贷。因为我国幅员辽阔，地貌复杂，古代又没有如今的网络通信手段，只能利用驿站传递消息，而驿站又有限，几十公里一个驿站，一个驿站规模、快马数量又有限，若是驿站被滥用的话，那紧急军情、公务传递时就会受到影响，国家大事就会受到影响，所以历朝历代都有非执行公务不得使用、滥用驿站的规矩。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
利用驿站送荔枝这种浪漫，也只有一国之君唐玄宗才有这个权利。
洪武大帝时期，开国将军唐胜宗利用职权私自使用驿站，第二天就被洪武大帝革去了侯爵身份。虽然时至今日，驿站的规矩没有开国之初那么严了，越来越松弛了，但是违规使用驿站，一旦被人揭发检举，那可就是犯法。