三月初二,春雨??歇。
陆成玉手持笔墨尚未完全干涸的卷宗，翻来覆去地看???停。
他怎??都??会??到，相识约有三十余载的挚友，竟会是藏匿在暗处,杀人??眨眼的刽子手。
孟西洲端坐一旁,兀自拎起茶壶?陆成玉斟了一杯茶，沉声道,“表兄就是再看百次,霍段行凶之?也无可辩驳。”
“??,我只是??敢相信,苏家案,还有上次秦家一案，行凶那日他都有同我一起登门拜访过，他怎??能……在我眼皮子下……”
陆成玉气急，??那霍段是多??胆大包天,竟故意带着负责此案的官员与其同行，此等行为,简直匪夷所?！
孟西洲似是察觉到他的疑虑，解释道，“霍段这些年,粗略算来,手下亡魂??少?百人，他心?缜密,手段愈加熟练,到??今，所追寻的已??再是最霍家传下的只杀妾室与家主的家训，他早已成为贪图杀戮?快感的疯子。”
“带上表兄同去,一来能利用你的记忆点，误导作案?辰，二来能从与你同行中，获??刺激。”
“表弟口中的霍家家训，是何意？”
“霍家是素女后人，虽改了姓氏，但还是能从户籍册典中寻到根源，查明他原本身份后，我又翻看了之前遗案卷宗，妾室与主君被人谋害的?，在涠洲百年前就已发生??下百起。”
“故此我?推断，素女当?的庶子，大抵因母亲身份受人非议，后对妾室与主君这两?身份心生怨恨，进而立下家训，严格控制子嗣执行家训，四处作案。”
陆成玉骇??，疑惑道：“可素女她自己就是妾室啊。”
“正因她做了妾室，被世人轻看，以至生前诸多授人渔牧、造船等惊人壮举最终??能被记入正史，素女的故?，只能存?乡间野史，为百姓茶余饭后的谈资，你??，作为庶子饱受欺辱的霍氏，能咽的下这口气吗。”
陆成玉默??，孟西洲说的??错，史中有迹可循，素女的确因妾室身份被轻待。
可谁又能??到，她的儿子却因此，憎恨上了妾室。
“霍段此次积极地为大理寺官员提供住所，??必也是同样原因。”
“啪”的一声，陆成玉?卷宗重重摔到桌上，“是我愚钝，竟未察觉身边暗藏虎狼，??，他岂止是虎狼，简直就是恶鬼罗刹！”
“可他为什??最后会找上表弟你呢？”
陆成玉????通，霍段明明隐匿的这样好，为何?自投罗网，昨夜约陆成玉去盐仓摊牌。
孟西洲从袖笼中抽出一封信函，递?陆成玉。
这是霍段昨夜留?他的。
当?娇云送来的两张信纸，一张是沈青青画的画，是留???识字的娇云，另一封，?是霍段留?他的这封。
信中只有八?字。
食之无味，弃之可惜。
孟西洲猜??，霍段因陆成玉所言，认定沈青青同他关系??凡，才?沈青青掳走，为了?陆成玉出口气。
至?那封信，是他留?孟西洲的挑衅与选择。
霍段为人自傲狂妄，这八?字是在暗示他已知晓沈青青同他的露水之?。
既是孟西洲都??愿意摆在明面上的人，他的意?是，自己掳走杀就杀了。
也能让陆成玉早日脱离苦海。
可霍段自始至终没??到，孟西洲一路找到他的藏匿之处。
并亲口承认，两人的确是结发夫妻。
??此一来，恪守家规的霍段，杀??了沈青青。
只是昨夜之?，孟西洲分毫都??会透露?陆成玉。
陆成玉疑惑，“这信中意?是……”
“孤傲自负，难遇对手，我??霍段或许是寻??到有意?的?了，才打算同我一搏生死，??过我早有让手下盯着他。”
“唉。”
陆成玉一声长叹，心中??知什??滋味，毕竟多年好友，最后却落??这样的结局。
“案?既已水落石出，明日我?启程回京了，一会儿表兄可否赏脸，同去那小渔馆品鲜同饮？”
陆成玉打量了孟西洲一眼，今天见他?，就瞅见他眼下那片乌黑，??必是为了涠洲之案，已经有好几日没休息好了。
??着明日他?启程回京，又是几日舟车劳累，婉言拒绝道：“????还是算了，表弟操劳多日，今日先好好歇着，待年底述职?，我必定登门拜访，到?候再拿京中好酒招待我吧。”
“哈哈，表兄还没去就怂了??，今日饮??饮酒无所谓，此次来涠洲，其实还有一??同表兄道明。”孟西洲放下茶盏，淡淡笑道。
跟在一旁的李炎每每见到自家爷挤出生硬的笑容，后脊???由自主地暗暗发凉。
“……那吃鱼可以，饮酒就算了吧，表弟从军中锻炼出来的酒量，鸿砚可??是对手。”
陆成玉??到那日醉酒后的?，心里??免别扭起来。
他隐隐觉??，那夜被灌醉，是表弟有意为之。
之后他没再推脱，允下后，同孟西洲一前一后出了屋。
过了晌午饭点，本就清冷的小渔馆就两人用餐，掌柜见来者是知州大人，??敢怠慢，叫醒了打瞌睡的厨子，?两人备菜。
孟西洲瞧见掌柜待陆成玉热?周到，笑着问：“表兄政绩显著，颇受百姓爱戴呢。”
“父母官行父母?罢了，涠洲百姓随和热?，但凡用心做官者，皆会??此。”陆成玉摆摆手，为孟西洲斟满一杯酒。
“??过在涠洲任职的确比京城潇洒??少，没有那??多烦心?。”陆成玉举杯一笑，“这一点，??必任职大理寺的表弟更清楚了。”
“我归京入大理寺??过两?多月，就差点交待在大理寺府衙门口，一句清楚，怕是??足以体现其中险恶。”
“慧王一案??。”陆成玉压低声音问。
此案案?虽已昭告天下，但具体细节??为人知，他只听说过孟西洲在大理寺府衙前遇刺，????会是这般险恶。
“??今京局势波云诡谲，表弟还????留在西北做你的大?军来的自在威风。”
“波云诡谲??，却也??至?，??今朝堂清晰明了，轮势力来说，就只有陛下同东宫那位，只??过这几年，东宫那位越发急切，手也越伸越长了。”
“……身为臣子，??敢妄议储君。”陆成玉?声音压到最低。
“坐上东宫之位，就一定是陛下所看好的储君??，我看可未必。”
孟西洲话语自??，并未刻意压着声音。
此刻被他这句惊??正??知??何回答的陆成玉并??清楚，??圆三十步内的所有人，都在孟西洲的掌控之中。
这些话，除了他能听见，??会有第三人知晓。
“表弟的意?是……”
孟西洲一指轻轻点了点杯口，一敛??才轻松之色，抬首看向陆成玉，“我???表兄一?报仇的机会。”
“报仇？”陆成玉骇??，??知他这句报仇从何而来。
“母亲提起过，表嫂自小身体康健，可为何表嫂随表兄入京后??到两年，身体?每况愈下，后突染重疾，??过半年?与世长辞？”孟西洲神色深幽，双目沉冷清澈，他??慌??忙地?这件陈年旧?一点点的推开，引着陆成玉一步步走进他调查出的真相当中。
孟西洲?路清晰，话语仿佛带有一种天??的魔力，??过三两句，?能让人忍??住顺着他的话去猜、去??。
陆成玉心底蓦地一沉，有人谋害在颖儿这件?，其实他??是没??过。
因为颖儿病倒?，陆成玉恰好刚由礼部郎中升任侍郎，位?五品，受陛下临?指派，?会出任当年春闱的副考官。
当?考官一共五人，皆是临?指派，两位为礼部官员，三位为翰林院学士。
他当?起疑，一来是颖儿病倒的?机?过巧合，二来五位考官中的一人——翰林学士丘怀之，突??落水离世。
当巧合凑到一起，心?机敏的陆成玉???认为这是巧合了，只??过他找??到任何根据，也????通对??加害颖儿的道理，遂而作罢。
颖儿重疾染身，?常昏厥迷离，??知日月今夕。
他陪在她身侧亲自照顾?，?常听她口中喃喃涠洲之?，日子一久，心肠软的陆成玉再无??专心供职礼部，?上表请辞归乡，再后来，?是陛下降下圣恩，允他回涠洲出任涠洲知州一职。
??今孟西洲突??重提此?，且话语笃定，以他的做???式，必??是有了证据。
“原来表兄也怀疑过。”孟西洲从陆成玉的反应中读出这?信息，他??怀疑陆成玉有这样的能力，只??过现在的陆成玉，还?过心软。
孟西洲??再多言，?了李炎?眼色，李炎??准备好的木匣递?陆成玉。
“表兄把木匣中的证据先好好看过吧，许多?，表兄只需顺着线索一查?知真假，其他的话，我等表兄?虑好了，再谈。”
话音刚落，屋外有人叩门，是掌柜亲自端菜上来。
孟西洲起身理了理衣摆，扭身道：“我还是先回府中等表兄了。”
陆成玉没有回应，他正捧着木匣里的口供，一张张的读着。
他??知道，其实孟西洲早在一年半前，就?此?调查清楚，只是后来遇刺，真相拖到现在才被揭开。
掌柜上完菜出来，见??才雅间内的公子正立在堂内看着自己，他见状，紧着快走两步，问：“公子可还有什??吩咐？”
“??才多点的一条鲜鱼，掌柜能否帮忙打包，上次我家猫儿因没能吃到你们家的鱼还挠了我几道，今日来了，?带一条?它尝鲜。”孟西洲随后让李炎结了账。
掌柜下意识的瞥见他脖颈上那两小道结了痂的挠痕，笑道：“我这就为公子打包，??过公子家的猫儿绝对是?识货的主儿，咱们家的鱼，?鲜美，绝对是涠洲第一。”
掌柜说罢，折回厨房?食盒双手奉上。
李炎接下食盒，正纳闷爷口中的猫儿是怎??回?呢，听爷吩咐，“一会儿去市坊采购些涠洲特产，?同行的几位大人，还有国公府、李府（孟???婆家）、梅园，都各备一份。”
“是……”李炎颔首应下，听到梅园二字?，他明显僵硬一瞬，忽而明了爷口中的猫儿指的是谁了。
他就说吧，像沈娘子这样温柔靓丽，聪慧大??的娘子，爷就是冰块做的心，也??被暖热了。
孟西洲回首见李炎漾着抹可疑的笑，沉声问：“是嫌差??轻松??，????回府再端端茶。”
李炎??到那日蹲马步端茶的?就腰痛腿酸，赶忙道：“爷我错了还??成？我现在就去采购……”
他说着就?跑走，被孟西洲一把扯住，“食盒留下，鱼一会凉了就??好吃了。”
*
民宅西院。
小雨淅淅沥沥下???停。
沈青青做了?梦，却又??是真的梦。
梦回庆灵峰的三月，那?她刚同阿洲成亲??到一?月。
庆灵峰的天总?比山外冷上几分，她穿着那件之前靠拾野果子换来的小旧袄，在院里收拾门口那块小田地。
下?月就到谷雨该播种了，她打算趁着这几日，先种一茬韭菜和大葱。
沈青青蹲在那，专心致志地种菜，丝毫未注意到身后接近的脚步。