“兴云师兄想证明棋艺比人家厉害嚒？”许芷芊不太确定地回答，但第六感告诉她，这答案肯定不对。
“你听说过象棋的由来吗？”
“当然，象棋起源楚汉相争，红子代表汉高祖刘邦，黑子代表西楚霸王项羽。兴云师兄选择红子，莫非是欣赏汉高祖刘邦？”
“不。我欣赏的人是西楚霸王，但做人必须要学刘邦，尤其入仕为官。以前我的行事作风太天真，不要说助太子登基，假以时日必定连我现有的官职都不保。”
“所以今天兴云师兄才一反常态，利用非常手段取财？”
“芷芊，当今太子殿下不缺治理天下的雄心壮志，也不缺造福百姓的仁义之心。他缺的是帝王权术，缺乏驾驭乱臣贼子的强硬手腕。你爷爷许太傅不失是个人物，但他和你一样心性清高，不屑以下三滥手段对敌。如今皇十六子结党营私权倾朝野，势力已远超许太傅掌控，我敢以性命担保，不出三个月，皇十六子就会拿许太傅开刀，杀鸡儆猴威震朝野。”
“周公子的意思是，芷芊的爷爷将斗不过朝中乱臣，会被奸人所害。”
“没错，不然那天许太傅来我府邸，又怎会说出‘好不容易把你送出京城’这样的话？芷芊你也该有所察觉，许太傅将你和你父亲，安置在离京偏远的弗景城，就是深怕自己有个万一株连九族，以便你们临危逃亡。我不怕说句实话，许太傅恐怕几年前，就已料到自己的下场，才做出这样的安排。真是只高瞻远瞩的老狐狸……”
“周公子，您可以对芷芊无礼，但不能对芷芊的爷爷不敬。而且芷芊相信，爷爷一定另有对策逆转形势。”许芷芊略感愤怒，今天的周兴云果然很怪。
“许姑娘之所以那么沉着安心的待在京城，在我府邸研究学问，是因为你对许太傅充满自信。坚信只要有他辅助太子殿下，皇十六子就没有机会得逞。如果你真觉得如此，我只能奉劝一句，你太年轻，不懂人心险恶。”周兴云讪讪笑道：“你以为用正常手段，真斗得过皇十六子吗？别傻了，你现在的安心和无作为，早晚会要了你的命！不要以为我不晓得你私下给韩枫写信，出谋划策让我升官，好让皇十六子器重我。实话告诉你，这种方法永远也别想取得皇十六子信任，因为他明白，我与他并非同道中人。”
“周公子到底想和芷芊说什么。”
“我只想对你说，非常时期、非常手段，如果你们都不愿弄脏自己的双手，那就让我来。我会踩着皇十六子的骨骸，成为乱臣之首，助太子殿下登基称帝！”
周兴云抬手直下，二指强而有力的将棋子按落棋盘，响亮的落子声顿时让许芷芊如梦初醒，棋局竟在谈话间分出胜负。