“我找了个新帮手。”雅莱丽伽说，“以防途中发生意外。”
“这帮手可有点眼熟。”罗彬瀚委婉地暗示道。没有迹象说明雅莱丽伽去过梨海市，但他不太相信她对周妤一无所知。他等待了一会儿，没能从她那儿得到更多提示，只好转回头去瞧对面的女孩。此时那女孩也正充满压迫力地凝视着他——准确地说，他认为她是在凝视自己的身后。那目光里带有显而易见的不满，然而却没有久别重逢的惊讶，或任何在他预想中周妤会表现出来的复杂情绪。
事实上那女孩的样子仿佛完全不认识他，而当罗彬瀚在如此近的距离里面对面打量她时，也很快发现她和周妤即便在外貌上也有许多差别。她的发色与站姿，以及一些令罗彬瀚困惑的、关于体态方面的轻微异样，尽管在一张静态的画面上难以显露，可当她本人站在面前时，这些差异便以一种朦胧的直觉形式呈现出来。
罗彬瀚没法把它们全部指出来，但却能笼统地总结出它们的暗示：相比周妤，这女孩的年龄似乎更轻，而心智却更老，且带着一种异于他老家血统的异族特征。那难以言明的特征尤其显现在她的双眼上，以至于罗彬瀚竟在她的目光下感到隐隐恐惧。那或许也只是她的视线压迫力所导致的幻觉，因为一旦他不去看这女孩的眼睛，而把注意力转移到她的脸、手脚或整体轮廓，那种不安便烟消云散。相反他感到眼前这个人是绝对安全而可靠的，稳固得就像山岳或磐石。考虑到她那并不超常的体型，这种想要依赖的印象实在和恐惧她一样毫无由来。
当他接收了这些本能给他的矛盾反馈时，他的直觉先于愿望得出结论——她不是周妤。不是一个因经历重大变故而丧失记忆和性格连贯性的人。哪怕这具躯壳真的曾属于他那位古怪的女性朋友，那么如今居住其中的也已是另一个灵魂了。
罗彬瀚默不作声地站在原地，独自吸收和接受这个答案，掂量它是否真是自己想要的。而局势的发展却不因他的心事而停顿。那女孩实际上只等待了很短的一会儿，随后便把腰上的手放下去了。她又开始用那种独特的、充满紧绷感的语调说话。
“荆璜，站出来面对我。难道你觉得这样我就不能动手了吗？”
“你动啊。”站在罗彬瀚身后的人说。
罗彬瀚忍不住回头瞧了瞧。他甚至没能在第一眼立刻找到目标，并非因为荆璜已离开他的身体遮蔽，相反那海贼头子和他靠得更近了，只差没把头埋进他的外套里。是的，过去也曾有人以这样的姿势寻求他的庇护，但那是在一场小学时代的老鹰捉小鸡游戏里。当海盗头子保持这样一个姿势时，他口中所有的冷酷言辞和土匪架势都变得无济于事。
罗彬瀚保持着神色不动。他压低声音，尽量用他认为只有荆璜能听到的声线说：“你这可有点离谱。”