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同一时间，邓县后衙。
刘备的表情同样有些焦灼，刘表将要在襄阳举办自己六十寿诞的消息同样也传到了他的耳中。
但是，阎象和粱纲到现在都还没有回转，他还不能确定现在襄阳的局势是否有所好转，他也不能确定自己前往襄阳应该采用什么样的策略，是否要在刘琦身上押注。
“主公，文纪先生回来了！”
一道惊喜的声音从前衙传来，孙乾领着阎象和粱纲风尘仆仆的走入县衙。
“公佑，你速去营中传孔明和翼德前来议事！”
刘备顿时喜出望外，衣服也来不及整理，拖着一双木屐就从后堂直奔前衙，一双大手牢牢的握住阎象，“这一趟襄阳之行辛苦你和梁将军了，具体的过程暂且不用说，先上座休息片刻！”
梁纲一阵愕然，手腕上隐隐有鸡皮疙瘩冒出。
阎象却早已习惯了刘备的做派，硬生生的从眼眶中挤出两滴泪水，再抽出双手向刘备深稽了一礼：“主公如此厚爱，实在是折煞阎某了，阎某愧不敢当！”
“当得，当得！”刘备哈哈一笑，扶着阎象在一旁坐下，又亲自斟了一盏热茶递给了过去，“先生毋庸拘谨，尽管宽心饮茶，以先生往日的功劳就算是要刘某亲迎十里也是应当，何况近日以来先生还在襄阳城中为刘某劳苦奔波！”
一番谦让，阎象不得不将热茶捧在手中，正欲开口致谢，诸葛亮已经随着孙乾大步走了进来：“文纪先生，亮听闻你已从襄阳回返，未知襄阳如今情形若何？”
阎象点了点头，顺势将茶盏放在案桌上，将与刘琦的接触仔仔细细的从头到尾叙述了一遍，接着说道：“因蔡氏之故，大公子一直不得刘荆州欢喜，故而不得不游离于荆州的权力圈子之外。
现如今，伊机伯愿意为主公内应，已经联系了王威将军在暗中支持大公子，大公子情势渐好。我离开襄阳之时，听闻刘荆州深恶蔡氏兄弟专权，已经准备下了蔡和的城门校尉之职，准备换上大公子刘琦！”
刘备遽然一惊，面色微微有些不安。