至于那袁公路的兄弟袁本初，和袁公路却是同出一辙的志大才疏，而幽州公孙瓒刚猛有余智慧不足，其余如荆州刘表，益州刘璋，巴中张鲁等辈那便只能是区区困兽守财之奴罢了。”
阎象赞叹了一声，接着说道：“不错！元休果然心怀锦绣，这江山社稷英雄人物早已藏于胸中。不过，元休虽然历数了各州人物，却还是漏掉了一人。”
“何人？”
“徐州刘备刘玄德！”
“刘备刘玄德？这个织席贩履之徒？”
“正是！”阎象颔了颔首，倒了一杯茶饮了一口说道，“刘玄德此人看似在诸侯中并不显眼，但你二人切莫忘记了他的出身。此人乃是中山靖王刘胜之后，因其父早亡，寡母独居，因而才织席贩履于江湖中混一口饭吃。
但是，这么些年过去了，当年那个织席贩履的人还在何处呢？数千精兵伐黄巾，讨董卓，暂借清河却要在袁绍这只老虎头上捋须，虽然屡战屡败，却敢屡败屡战，后来更是千里援救陶恭祖，这才得陶恭祖谦让，拥兵数万坐镇徐州。
其人四海飘蓬却百折不挠，同样亦有一片仁心，从无到有，如今更是坐拥一州。难道你们不觉得，他与我朝高祖极其相似吗？论出身，高祖同样出身卑微，不过一区区亭长而已；论仁义，高祖约法三章。所以，阎某以为刘玄德亦为天下英雄也！”
“先生之意莫非是要我等降于这刘玄德？”梁纲眉头一皱。
阎象点头看着二人，目光灼灼：“正是！这刘玄德出生中山靖王一脉，乃是高祖皇帝的龙子龙孙，亦为当世之英雄，应该是不会辱没了我等，同样亦合天下大义。梁将军、元休，你二人以为如何？”
金尚拍案而起，梁纲沉思了片刻，缓缓点了点头，却又问道：“那么先生是打算我等立即投靠于他，并将这怀远让于他，再引军入寿春与袁公路分庭抗礼吗？”
阎象摇了摇头：“非也。阎某带领两位脱离京都漩涡，皆因两位忠义，一腔热血心向天下，阎某也不愿我大汉再少了几根脊梁。至于当下是否便要献城刘玄德，阎某却另有计较。”
“有何计较？”
“其一、阎某心中虽已将他划为英雄一列，但他是否就是真的英雄，是否就能真的重振大汉，那就还得与其较量一番，校验一下其人的成色。
其二、刘玄德手下不过关张陈三人，但这三人与刘玄德却是亲如骨肉。我等就算要投靠于他，却也不能轻易降之，否则我等一入其帐下，他又如何重用于我等？”
“所以，我等要和刘玄德大军战上一场？”
“正是如此！”阎象点了点头，霍然起身在案桌上一拍，“而且必须在这怀远城下给他留下足够深的印象！”
ps：阎象字在正史中不曾查到，因此以《国语》中：‘设象以为民纪’一句，取其字为文纪。