江南的夏天过得很快，甚至就是那秋天也不过弹指一挥间，一眨眼的功夫，冀州大地就已经开始吟哦起“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”。
但，此刻的陈仓却仿佛直接从炎暑跳过金秋跌入了寒冬之中。
中平五年九月，凉州叛军经过一年的修整，王国被韩遂、马腾举为帅，再次挥军，十万大军如蚁群一般向陈仓扑来。
陈仓的冬天果然来了！
陈仓县令顶着冰寒的兵锋和箭雨，一边下令麾下县尉、门下游缴、门下贼曹等组织士兵、捕快及城中青壮上城反抗，一边派人向朝中求援，求援信雪花似得飞入汉灵帝的御前。
陈仓乃长安之门户，若是陈仓被克，长安又将像一个脱光的美女再一次呈现在王国的大军面前。汉灵帝顿时大急起来，待与朝中重臣商议后，再度启用赋闲在家的皇甫嵩出任大帅领左将军，董卓则升至副帅，各领军两万驰援陈仓。
一路车马辚辚风餐露宿，数万大军出长安，过槐里，穿武功，经国，行了数日，已至五丈原逼近陈仓。
五丈原，位于国以西，离陈仓不过七八十里，前阔而后狭，最狭处不过五丈长短，因而得名。五丈原南靠棋盘山，北临渭水，东西两面均是河流冲击而出的深沟，地势极为险要易守难攻，也是历代兵家必争之地。
在演义中不久的数十年里，这里也将是诸葛亮五次北伐，六出祁山而最终星陨之地。
而如今，皇甫嵩和董卓的四万大军就驻扎于此。
皇甫嵩站在原上，感受着猎猎西风俯瞰原下，只见原下田陌纵横交错，银带似的斜水（石头河）由斜峪关流出，与渭水汇合一处蜿蜒东流，前方三五里处的褒斜道更是凭崖凿石临渊悬空，横木亭阁相接三百余丈，不禁抚髯长叹：
“惟坤灵定位，川泽股躬。泽有所注，川有所通。斜谷之川，其泽南隆。八方所达，益域为充。高祖受命，兴于汉中。道由子午，出入秦……上则悬峻，屈曲流颠；下则入冥，倾泻输渊……”
“果然气势恢宏！大帅，这是先帝年间汉中太守王升为表彰杨孟文开凿石门通道的功绩撰写的《故司隶校尉楗为杨君颂》吧？”一旁的军司马走上前来，看着眼前的景色问道。
皇甫嵩点了点头，复指着远处河渊之上的栈道，褒斜栈道凌空而起气势磅礴，说道：“这首颂确实为王升所写，王升虽贵为太守，这文章却非凡品。在王升等一干文人骚客眼中，此地大气磅礴乃寻章摘句吟哦咏叹之所。而在商人农夫眼中，此地南北相贯，又是商贾流通农田浇灌之地。