星陨孤城，剑断黄沙。
当傅燮身死汉阳的消息从凉州传来，天下一片悲鸣。
皇甫嵩雒阳扶额长叹，王德玉清河月夜怀思，就连那荒淫无道，正忙于修建裸游之宫的天下之主汉灵帝也辍朝三日，暂停游宫修建以寄哀思，甚至亲自下诏追谥“壮节侯！”
……
而这一切都和任红昌无关。
她只是一个弱女子，一个躺在雒阳城边城隍庙中饥饿难耐的弱女子，梨花带雨幽闺弱质，毫无缚鸡之力。哪怕她也曾有一颗赤子之心，哪怕她的心里还一直住着一个类似傅燮的飞将军。
但，这一切对现今的任红昌来说，真的是太遥远了，远的不可触及。
从南到雒阳，仅仅二十天的路程，她已经走了整整四年，她也从碧玉之年走到了双十年华。
她退去铅华，从南的黄巾之乱中走出来，却又差点走进了土匪窝；她抹了一层厚厚的锅灰走出冀州，却又差点被当做了黄巾叛军的奸细，在天子脚下的小平津给挡了回去。
她也曾沿街要过饭，夹杂在逃难的流民中四处奔波，她也曾给大户人家打过短工，甚至还在河内门阀刘家当过两年多的女佣。
一路的风餐露宿半饥半饱，甚至恶徒泼皮的调戏和意欲不轨，将她磨炼成心智坚强的姑娘；一路的逃难大军，流亡庶民和那卖儿鬻女甚至换子而食的惨剧，也让她的心灵更加的柔软。
当她终于走到雒阳之时，却又打听到她的飞将军原来并不在雒阳，而是已经前往并州任职主簿。当然，她不知道的是，她的飞将军其实也不在并州，而是就驻扎在河内，她与他已经擦肩而过。
所以，她病倒了，就卧在雒阳城边的城隍庙里。
窗外的月光透过窗棱落在城隍庙里，落在那头戴发冠身披红袍庄严肃穆的城隍爷身上，也落在案桌上那供奉的祭品之上。
那是一团菠菠，一团由鼠曲草捣碎搓揉后制成的菠菠，色青光暗，并无半点温度，也无一丝卖相，就好似一张暗青色的抹布被人胡乱的揉成一团，放置在城隍爷眼前。
任红昌借着月光爬了起来，在一旁的石槽中借了一些水，将自己的手和脸清洗了一遍，挣扎着走到城隍爷面前，恭恭敬敬的鞠了三个躬，哆哆嗦嗦的向案桌伸出手去。