“报！”
传令兵一声疾呼，惊醒了正伏案桌上奋笔疾书的皇甫嵩，皇甫嵩放下毛笔抬起头来：“何事禀报？”
“大帅！”传信兵手中捧着一张白绢和一支利箭，疾步从门口上前将白绢递给皇甫嵩说道，“射声营斥候巡至西华城下的时候，楼上有人向其射了一支箭，箭上绑了一张白绢，请大帅过目。”
皇甫嵩接过白绢摊开一目十行，哈哈一笑喝道：“哈哈，果然是暴雨将至有雨伞，瞌睡来了送枕头。传令全军，亥时三刻升帐，不得有误！”
一声牛角响起，朱儁、曹操、王黎等将士一身戎装鱼贯而入。
皇甫嵩早已手执长剑巍然立于帐中，见众将齐聚，开言道：“本帅原本待两日后辎重粮草齐至，再率军夺下西华。但上天怜见，今有彭脱部将徐璐、周仓率队来降，约为内应。今夜子时三刻，二人将打开西门，城头火把摇动为号！
机不可失，时不再来，所以本帅决定，今夜立即行事，明日辰时务必要看到我大汉的旌旗飘扬在西华上空！”
“诺！”众将齐声喝道。
皇甫嵩扫了众将一眼，朗声道：“令：着步兵营、长水营、越骑营，军衔枚马卸铃，子时三刻但见城头信号，火速夺下西门，不得有误！”
“诺！”
“令：骑都尉曹操部、中军傅燮部、屯骑营吉宏部，你等待步兵、长水、越骑三营控制城门后，火速入城围剿彭脱，切勿令其走脱！若是城门口发生任何变故，迅速驰援步兵三营共夺城门！”
“诺！”
“令：三河各营，与本帅及公伟执掌中军，随军入城！射声营王黎部，率本部军马城外埋伏，但有逃脱及四散的贼子，务必一一捉拿归案！”
“诺！”
平原上的夜晚万籁俱静，除了偶尔的几声蛙叫再也听不到其他声音，四处一片漆黑，伸手不见五指。直到子时三刻，几束燃起的火把在西华城头来回摇动才惊醒了这沉睡的夜。