过了些时候，正是礼佛的日子。寺里的僧人个个都“斋沐焚诵”，也即是斋戒、沐浴、焚香和诵经。
李际遇见众僧人果然无备，便亲自带领士卒五百人，裹甲持刃突入经堂。
这些僧人哪有防备？他们个个裹了袈裟，持了木鱼，如何抵挡？
顿时被李际遇率众上前一刀搦死一个。有用手抵挡的，便一刀把胳膊卸了下来；有试图转身逃跑的，被一刀砍翻在地，乱刀乱枪戳死当场；有个别胆大的拿起手中的木鱼掷向义军，却只是砸的义军身上的铁甲花花作响，半点痛感也无。
少林寺除了寺里以外，另外尚有二十五座堂门别院，分别唤作东西南北四院和诸堂院、庵院和禅院。
李际遇率先攻入的是少林寺南院永化堂。少林永化堂建于明朝万历二十年，其开山祖师是明朝钦依祖庭少林寺传曹洞正宗第二十六代住持大和尚、精通禅武医学的无言正道禅师。
永化堂位于少室山阴的少溪河南岸，与少溪河北岸的祖庭少林寺常住院，隔河相望，故而俗称少林南院。
永化堂以“禅、武、医”三绝出名，素来有“天下功夫出少林，少林功在永化堂”之称。
其门下少林武僧和少林俗家弟子多次奉诏出征，参加抗击东南沿海倭寇入侵、讨伐东北建州女真叛乱、围剿中原腹地流寇贼匪等战争，为国捐躯者不计其数。
所以，仅以威胁程度而言，少林寺南院永化堂的武僧对义军李际遇威胁最大。