你道这张都督为何厚着脸皮向张慎言讨要这些木材？原来他在窦庄制造火器的时候，所使用生铁乃是当地所产坩埚铁。
这些生铁按照这个时代标准属于生铁，可是按照后世标准其实是含硫和硅较高的高碳钢。阳城沁水附近铁矿本就含硫量较低，又盛产含硫量低的煤炭，自然也能冶炼出来好铁。
而这卢氏铁矿煤矿皆是高硫，任凭张顺从阳城带回来的铁匠如何冶炼，都无法炼出像山西阳城那样的铁出来。张都督没有办法，只得把主意打到木炭上面。
中国自宋代以来，因为北方人口愈来愈多，森林植被破坏严重，木材柴火普遍缺乏，所以开始采用煤炭冶铁。
煤炭冶铁能够轻松的将炉温提升上来，只是会不可避免的掺杂进去硫元素。而硫是钢中的有害元素，使刚产生热脆性，降低钢的延展性和韧。
由于当时技术条件限制，山西冶铁人不是没有考虑过除硫的法子。像后世网络常常提到的添加生石灰等方法，也只能一定程度上降低硫的含量，并无法避免所冶炼钢铁含硫高的问题。
当张顺瞎指挥一通，依旧无法解决钢铁中含硫量高的问题的时候，张都督倒提出了广铁、闽铁素来以木炭冶铁，颇为上乘，可以效法之。
张顺没有办法，只好听取专业人士的意见。他写了手令把张都督打发到张慎言这里讨要砍伐完毕的木材，以免再浪费人力，特意再伐木烧炭。
张慎言心下奇怪，便问道：“这许多树木本是活的，如今虽然被砍伐了下来，湿气太重，如何能烧的了木炭？”