白笙沉声道，虽然背负着道铁锁链，却站得挺直，脊椎骨节节贯穿，像是山崖之上经年风吹雨打而不倒的苍松，又像是狂雷磨砺，宁折不弯的青竹。
“我们终将守住这片土地！”太巫道主郑重道。
……
日升月落，最后一天的巫皇城里，反而多出了不少身影，不是归来的百姓，而是自四方汇聚而至的南诏诸教派武林人士，乃至还有为数不少的四国武林高手，一身风尘，却顾不得洗漱，挤进刚升灶的酒楼茶肆，不多时，就有小二送上来热腾腾的馒头，和一大碗浓浓的牛骨汤。
拒绝了诸多武林人士的银钱，脸上生满褶皱，却红彤彤的年老掌柜亲自动手熬汤，雪白的牛骨熬了一遍又一遍，最后都软化成了碎渣，汤水添了一锅又一锅，直到所有的牛骨都耗光，变得寡淡，挤满了酒楼不大的厅堂，到处席地而坐，向来奔放豪迈的众多武林人士，却没有一个人吭声。
馒头细细咀嚼，热汤小口慢咽，因为他们明白，或许这会是他们最后从这人世间带走的东西。
这一天傍晚，一个约莫十岁，一身粗布白袍的少年走进了巫皇城。
本已经萧条的皇城，在诸多武林人士汇聚之后，篝火升腾，像是谪落在大地之上的星火，显现出一种另类的繁华。
“小兄弟，这里不是你该来的地方。”
有武林人士一怔，随即有人开口道，更有满脸横肉，裸露的肩上残留刀疤的汉子恶声恶气，喝道：“小兔崽子，凑什么热闹，快滚！记住，要往北！”
苏乞年却笑了，只轻轻摇头，而后看着汉子，认真道：“我很强的。”
汉子虎目一瞪，就要动手，却被身边握着烟袋的老乞丐按住了肩膀，感叹一声，道：“随他去吧。”
随他去吧！
汉子闷哼一声，转过头去抓起地上的酒坛子就狠狠灌了一大口，却呛得满脸通红，引得长街上一阵哄笑，谁说人高马大就有海量的，这里就是一个另类，二两便微醺，半斤更可忘却地老天荒。
总要留点希望啊！
老乞丐磕了磕烟袋里的灰烬，看一眼南方，有些失神。
酒楼门口，苏乞年接过一碗清淡可见底的牛骨汤，以及两只刚出蒸笼的牛肉包子，老掌柜的看着他，欲言又止，苏乞年饮一口已寡淡无味汤水，微笑道：“老人家放心，我很强的。”
老掌柜的只摇摇头，酒楼里很多在歇息的武林人士侧目，昔日里总觉得这些少年人一头热血，稚嫩而可笑，现在却觉得，这种血气方刚，更像是他们在这江湖风雨中被打磨掉的锋芒，在沉寂了漫长岁月之后，又在心海中复苏，裸露出被打磨愈发锋锐的棱角。