看到这份奏报之后，石敬瑭到顿时放心，对左右说道：“朕虽然寡德寡谋，但自问不比范延光差。范延光自己不来，只让冯晖、孙锐这两个成事不足的小喽啰统军。他们都是早晚要被生擒的废物，岂能抗拒朝廷大军？我可以放心了，他们惹不出多大的祸。”
接着石敬瑭下令，讨伐范延光的将领，以杨光远为主帅，张从宾为副，统一指挥，又加派昭义节度使高行周的军队参战。可石敬瑭刚说完不用把叛军放在眼里的豪言，他以为安全的地方就接连出事。
范延光做了一件看似很离谱的事，他派人去游说讨伐自己的大军副帅张从宾道：“你还是不要为石敬瑭卖命，和我一起造反为好！”他本来不过是想试试而已，也并没有抱多大的希望。但这次游说，居然取得了让石敬瑭和范延光都没想到的成果。早已心怀不满的张从宾竟然没有一点犹豫，立即率麾下举旗反晋！
此时，张从宾所部行至河阳，就近袭击孟州。时任河阳节度使正是石敬瑭唯一嫡子、最有可能的皇位继承人楚王石重信。石重信完全没想到会变生肘腋，手下带兵的河阳行军司马李彦珣又倒戈投奔叛军，他只能束手就擒。张从宾也狠，完全不给自己留点余地，马上将石重信斩首！
然后，张从宾命张全义之子、上将军张继祚为河阳留后。这个当年因妻子受辱、差点找朱温拼命的冲动青年，对张从宾的要胁不敢不从，接受了任命，一脚踏上贼船。
在河阳，还有一位失意政客胡饶也加入了张从宾叛军。胡饶原是后唐老将王建立的心腹幕僚，他自认为才高，一直想做番惊天动地的大事业。当年王都叛乱时，胡饶就想鼓动王建立与王都联手，但没有成功。