那时借助前线主帅的身份，杨光远经常通过宣徽使刘处让向朝廷提出很多要求，有不少要求甚至超出了他的职权。对于这种过份的索取，石敬瑭不想让自己当恶人，于是装糊涂，不置可否，将皮球踢给当时身兼同平章事和枢密使的桑维翰和李崧。
两位宰执大臣中，李崧地位比较弱，只能顺从桑维翰的意见。桑维翰则是公事公办，凡是不合理的要求，一律不予批准。见到自己的要求一次次被驳回，杨光远十分恼火，便对刘处让发牢骚，抱怨朝廷不公。正好刘处让也对桑维翰和李崧不满，便火上浇油地说道：“其实皇上对你是非常支持的，请求被驳回，全是因为桑维翰、李崧这两个宰相从中作梗！”
事实真的像刘处让说得那样，石敬瑭非常支持杨光远吗？自然是不可能的事情。早在张从宾被消灭的时候，范延光就曾经将造反的责任推给了替罪羊孙锐，想用他的脑袋向石敬瑭求饶。
但是石敬瑭拒绝了范延光的请降，命令杨光远要攻下广晋，彻底将范延光消灭！然而，就在平叛战争的最后阶段，范延光已陷入绝境，灭亡只是时间问题时，石敬瑭却突然完全改变了态度，主动赦免了范延光，让杨光远的功绩大打折扣。这明显是石敬瑭不希望杨光远得了全功，形成尾大不掉之势，对他已经有了猜忌之心。
杨光远当时却没看出来这点，当然他已经不再乎那位不够强势的皇帝之猜忌。等平定范延光的战事一结束，杨光远便立刻上奏抨击桑维翰、李崧的“误国之罪”。石敬瑭当然知道桑维翰、李崧是在替自己背了黑锅。但是鉴于形势，石敬瑭又不能说破，于是解除了桑维翰、李崧二人兼任的枢密使之职，由与杨光远有交情的刘处让担任枢密使，以免激化与杨光远之间的事矛盾。
但是与此同时，在桑维翰的建议下，石敬瑭趁机将范延光控制下的魏博镇一分为三：将贝州、博州，以及从成德镇割出的冀州，组成永清镇；魏州再次改名邺都，单独设置留守；以相州、卫州、澶州设立彰德镇。经过石敬瑭的这次分割，使得魏博这个从唐朝以来最主要的变乱策源地不复存在，石敬瑭做到了当年朱友贞想做却没能做到的事。
同时，石敬瑭也使得杨光远接替被他打败的范延光、成了新的魏博节度使的希望落空。当然，石敬瑭也没敢亏待杨光远，马上将他转任西京洛阳的留守，使他有机会在不久后，帮助范延光“自杀”了。
既然洛阳已经不是首都，又位于内地，就没有必要配备太多军队了。石敬瑭于是以此为由，削夺了杨光远的部分兵权。杨光远自然非常窝火，虽然石敬瑭将女儿长安公主，嫁给了杨光远长子杨承祚。石敬瑭想以此表示，彼此君臣亲如一家。但是杨光远还是觉得自己亏大了，开始蕴酿着更大的贪念。
杨光远于是悄悄派人，携带不少珠宝出使契丹，贿赂上下，找机会向契丹皇帝申诉自己在后晋遭到了如何不公正的对待，尝试与石敬瑭争夺契丹的支持。
要与石敬瑭同台竞技，要去契丹主子那里比试行贿的功力，当然需要很多很多的钱。于是杨光远在洛阳巧立名目，颁布了各种横征暴敛的土政策，狂刮地皮，使其辖区内百姓的负担大大增加。石敬瑭听说这些事之后，让伶人编成戏剧讥讽。但是杨光远顶着一张刀枪不入的厚脸，对此毫不再意！
另外，在被迫裁军之时，杨光远挑选悍勇军士一千余人，组成了一支只忠于自己的私人部曲。为了让这群蛮横武夫死心塌地地跟随自己，杨光远不再乎啃光窝边草，放纵他们在洛阳、河阳境内任意抢掠，无恶不作！他们和土匪的唯一区别，是他们作案后，不用担心受到官府的追捕。杨光远这一系列举动，让石敬瑭如坐针毡，看来还得出手，否则后果难料。
范延光被杨光远杀死后，过了一个多月，杨光远受邀入京朝见，石敬瑭非常热情“张扬地设宴款待这位亲家公。席间，满面春风的皇帝追忆功臣，关切地问倒：“之前围攻邺都之时，爱卿的左右部将多立功勋。可好多人现在还没有得到应得的赏赐，这是朕的过失！这个错误现在就要改过来，有功诸将各授刺史，让他们也有机会光宗耀祖！”
杨光远一时没反应过来，他已经喝得酩酊大醉，哪里会想得那样子！他只是觉得提拔自己的手下，就等同于增强自己的影响力吗，便欣然同意。石敬瑭马上将杨光远的几个心腹部将任命为各州刺史，天南地北分散安插，让这些人离开杨光远的直接管辖。
然后，等入见完毕，杨光远刚离开汴梁，准备回洛阳的路上，石敬瑭突然派人追上去，一道圣旨便将安从进不要的平卢节度使之职送给了杨光远，同时自然而然地解除了杨光远，西京留守兼河阳节度使的职务。自当年王师范让朱温灭掉之后，平卢镇的军力就比较弱。所以为了让这次调动看上去不像是降级，石敬瑭还加封了杨光远一个“东平王”的高贵头衔。
杨光远这才发现，自己被算计了。他通过晋安投降和讨伐范延光构建起来的小集团，基本上被石敬瑭拆散。没奈何之下，杨光远只好压下刚刚萌芽的野心，老老实实去青州上任。如果说与从前有什么不同，那就是在洛阳任上，杨光远发了大财。他的儿子杨承勋组织搬家，为了将杨家的钱财、妓妾、仆从等运到青州，竟动用了一千多匹马，号称“满盈僭侈，为方岳之最”！
杨光远是有追求的，没有满足于自己在富豪排行榜上已有的显赫位置。他到了平卢节度使的任上之厚，仍然以搜刮民财为重点！但是这些事情，石敬瑭就不去管了。他对杨光远的压制到此为止，只要杨光远对朝廷的危胁程度缩小到可控范围，那他想贪点财，就让他去贪！
其实，石敬瑭对各地藩镇的各种不法行为，只要不是造反或预谋造反，基本上都是听之任之，哪怕那个藩镇没什么功劳，也并不强大。当年在爬墙的时候，被皇甫晖抓住腿拽下来，而被迫成为造反领袖的赵在礼，此时正在宋州，任归德节度使。赵在礼因为能力有限，没什么野心。他当上节帅之后，就是一心一意盘剥百姓，宋州百姓对此苦不堪言，都盼着他早点离任。
一次，石敬瑭打算调赵在礼去长安任永兴节度使。消息传来，宋州百姓喜出望外，奔走相告，彼此祝贺说道：“赵在礼要走了，眼中钉总算可以拔去了！”赵在礼也听说了民间对他调动的反应，勃然大怒。于是他又上疏，请求在宋州多留一年。
石敬瑭对藩镇总是宽宏大量，便欣然同意。得到了皇帝的默许，赵在礼马上对民众展开报复，他命在归德镇内清查户口，然后每户强征一千文铜钱，号称“拔钉钱”。拔钉钱的催逼力度远超过皇粮正税，胆敢不交或交不齐的，一律抓起来，大刑伺候！很快，在小民们的呼冤喊痛声中，一百多万的拔钉钱被强征上来。赵在礼一面得意洋洋地，将这笔赤裸裸的不义之财全装进自己私囊，一面居高临下渺视着治下的小民，心想看你们以后谁还敢说拔钉？
因为追随杨光远，在平定范延光之乱时，立功下大功，而得到提拔重用的诸将中，地位最显赫是荣升彰义节度使的张彦泽，这是一个粗暴残忍的蛮横武夫。张彦泽祖上出自突厥，虽然已在中原生活了几代人，但仍未完全汉化。张彦泽自小就勇悍过人，他长着一双特别的眼睛，黄色的虹膜，到夜晚能放出寒光，让人一眼望去，就有种不寒而栗的感觉。
他不但相貌奇异，张彦泽的很多行为极为古怪。张彦泽喜欢家暴，他有个儿子，就经常遭到他的毒打。这个儿子受不了这种看不见尽头的折磨，被迫从泾州的家中逃走，流亡异乡。张彦泽大怒，上奏朝廷，在全国通缉自己儿子。最终，张彦泽的儿子在齐州被捉住。
石敬瑭特别为此事下诏，将其遣送回家。换句话说，张彦泽的儿子一路亡命，横穿了整个后晋，也没能逃脱自己恶魔般的父亲。好小子！还敢逃？他的儿子向他保证道：“下次不会了。”但他得到的回答是：“你不会有下次了！”张彦泽立刻吩咐手下，将自己的儿子处死！
张彦泽手下有一个掌书记张式，本是张彦泽的远亲，平时两人的关系还不错。见此情景，他急忙出言相劝道：“他是你亲儿子，又没犯什么大错，何必把事做绝？”张彦泽的儿子，没有因为张式的劝说而逃得一命。
但是张式一句善言，就让自己很难逃命！张彦泽马上将怒气转移到劝阻的人身上，张弓搭箭就要射张式，吓得张式赶紧逃走。退下之后，张式再也不敢留在泾州，一面称病辞职，一面带着妻子逃往邠州，投奔静难节度使李周。但这样就能逃脱张彦泽的毒手吗？自然不能。