对南平讨伐战的结束，同样给李嗣源带来了一个新问题，就是以后要拿什么理由来消耗孟知祥的钱粮，以及牵制孟知祥的军力！
其实，早在高从诲刚一继位，开始向后唐、马楚摇晃橄榄枝，但还没正式臣服前，孟知祥就向李嗣源上书：既然夔、忠、万三州已经收复，讨伐的南平的战事已经基本平息，那么是不是应该将从西川抽调至夔州驻防的军队调回来了？李嗣源当然不同意，本来打南平的弦外之音就是为了防着点儿你的西川。只是这话不能明着说，只好回应：讨伐战还没打完，各军不能撤兵！
既然不能通过合法手段来解决问题，孟知祥也不介意用不那么合法的方式，来达到自己的目的。他悄悄下令给派驻夔州的西川军将领毛重威，让他煽动士兵闹事，就像昔日的庞勋，或几年前的皇甫晖，自行离开驻防地返回乡。放在当时士卒骄纵的背景下，干这种事有极大的风险，搞不好弄假成真就得吃不了兜着走！但孟知祥敢于鼓动属于自己的士兵兵变，是因为他有信心控制住军队。
于是，夔州发生兵变，军营炸锅，西川军士无视朝廷军令，自行解散回了西川，导致西线讨伐军军心动摇。好在高从诲已经决定要当后唐附庸，这起兵变才没有引发严重后果。不过，这还是引起李嗣源的愤怒，既而下诏：要严惩毛重威，和他手下那擅离职守的乱兵！
可是，这些人都已经回到西川。在孟知祥的庇护下，后唐皇帝实际上已经管不了他们，诏书沦为了一纸空文。为了不与后唐皇帝彻底撕破脸，孟知祥也不想公然抗命，就出来装好人，为士兵请命。他上书李嗣源，强调种种原因，西川将士的实际困难等等，请求赦免毛重威等人。