成德节度使的位子已经空了出来，王镕的后人大多已死。赵州的文武官员已经串连士绅，打算联名恳请李存勖来兼任成德节度使了。于是，符习坚决辞让成德节度使的职位，最后高风亮节地说道：“如果大王您一定要奖励我的话，就请把河南伪梁的藩镇给我一个，让我自己去攻取好了！”
李存勖虚心纳谏、从善如流地任命符习为天平节度使兼东南面招讨使，自己则接受了成德士绅的推戴，在名义上，身兼了河东、卢龙、魏博、成德四镇节度使。四镇节度使，看起来身份挺显赫，但对李存勖来说，这只是一步短暂的台阶，他马上要升职到顶。
在一年多前，李存勖就已打算称帝建国。因张文礼的兵变和张承业的反对，被迫暂时搁置。如今成德终于平定，张承业也已经去世，主要障碍都已不再存在。虽然此时晋国的形势并非一派大好，但李存勖不想再等下去了。
龙德三年二月，李存勖开始着手组建新帝国。最重要的一件事，是挑选一个宰相。由于李氏父子一直以李唐忠臣自居，同时还得李唐皇朝承认了的名义宗室，所以新帝国一定要体现出承袭李家的正统，是大唐王朝的中兴，非朱家伪朝可比！
怎样才能让天下人觉得，大唐重生了呢？李存勖自己一拍脑袋，想出了一个馊主意：要恢复已经消亡了的士族门阀制度，在国家机器的上层重建一个由血统决定的贵族社会。
李存勖就特意给潜在的宰相候选人规定了两项条件：被选出来的人应该在李唐王朝担任过高官，最好出身于产生过“四世三公”的仕宦名门！可惜，从魏晋的九品中正制中走出来，曾显赫了数百年的那些大士族，在唐末遭受到冲击几乎是毁灭性的。与汉末与十六国的乱世不同，唐末崛起的群雄大部份来自社会下层，对上层社会多数没什么好感。
各名门望族的代表人物，被黄巢、朱温等人从肉体上消灭了绝大多数！很多士族子弟在穷困潦倒之际，被迫将能证明自己家族的告身、谱牒等物品拿出去，卖几个救命钱。这个时候要找几个正牌非仿冒的名门之后，已经不那么容易了。