又一天，晋王乘李存审不在，骑着马迅速跑了出去，回过头对他的左右说道：“那老家伙妨碍别人玩游戏！令人讨厌！”晋王率领着几百骑兵，直抵梁军营寨。不料梁将谢彦章，在河堤下已埋伏了五千余精锐部队。
晋王率领十几个骑兵刚过河堤，谢彦章的伏兵冲了出来，把晋王包围了十来层。晋王在包围圈中奋力作战，他的后援骑兵在包围圈外面攻打，李存勖这才冲出了包围圈。这时李存审的援救部队也正好赶到，梁军才撤了回去。晋王这时才认识到李存审给他讲的话，完全是出于一片忠心。
两军相持，转瞬之间过了一百余日。李存勖暴躁起来，命令进军，距离梁营十里下寨。梁招讨使贺瓌，屡次想要出战，被谢彦章阻住。一天，贺瓌和谢彦章在外巡查。贺瓌指着营外数里的一块高地，说道：“这里可以立栅垒来防御敌人。”谢彦章没有答应。
不久晋军恰恰在这块高地上立起了栅垒，贺瓌怀疑谢彦章与晋军通谋。贺瓌几次想出战，对谢彦章说道：“主上把国家的军队全部交给我们两人，江山社稷依靠我们。今天强大的敌人逼压在门前，我们却停留不战，这样可以吗？”谢彦章说道：“强大的敌人前来入侵、欺凌，速战速决有利于他们。现在我们深沟高垒，占据着渡口的要害地方，他们怎么敢深入进来！如果我们轻率地和他们作战，万一有什么失误，大事就办不成了。”
贺瓌于是更加怀疑谢彦章，就在梁帝面前污蔑谢彦章，说他阻扰军务，私通敌军。并和行营马步都虞候曹州刺史朱珪谋划，设宴请客，暗藏武士，杀死了谢彦章和濮州刺史孟审澄、别将侯温裕，然后以谢彦章谋划叛乱上奏于梁帝。梁主朱友宁不辨虚实，竟升朱珪为平卢节度使，兼行营副指挥使。
晋王听说谢彦章被杀死后，高兴地说道：“他们的将帅自相残杀，不要多久就会灭亡。贺瓌残暴肆虐，早已失去士卒的心，我们如果率兵直捣他们的国都大梁，他们怎么能坚守不动？有幸和他们打一伏，可以保证战无不胜。”晋王打算亲自率领一万骑兵直捣大梁。
周德威说道：“梁军虽然杀了良将，但是他们的军队还是很完整。如果想轻率行动侥幸取胜，未必能有好处。”晋王没有听从他的意见，即下达命令，让军中所有的老弱将士全回魏州，他率兵直奔汴梁。同时把军营毁掉，率兵前进，号称十万大军。
贺瓌听说晋王已率兵西行，于是他也放弃营垒跟在晋军后面。晋王发魏博三万民丁随军，让他们为部队修筑栅垒。军队一到，栅垒等工程立即就修好。不久，晋军到达胡柳陂。有侦骑来报道：“梁将贺瓌，率大兵追来。”晋王道：“我正要他追来，好与一战。”
周德威说道：“梁军从后面来，没有可以休息的地方，我军栅垒已固，而且守备也有富余。我们既然已经深入敌境，一定要考虑周全，不可以轻率行动。这里离大梁很近，梁军的士卒都很思念家人，心中愤怒又激动。如果不用谋略来制服他们，恐怕很难如愿以偿。大王应该按兵不动，我请求用骑兵先去骚扰一下，使他们得不到休息，到晚上营垒还没有修好，柴火锅灶还没准备齐全，乘他们疲乏的时候，可以一举消灭。”
晋王勃然大怒道：“从前在黄河上恨没有看到敌人，现在敌人来了，我们又不打？还等待什么，你为什么如此胆怯！”回过头对李存审说道：“你运送粮草先出发，我为你殿后，快去消灭敌人。”于是把他的亲信部队先派出去。
周德威不得已率领幽州的军队跟从着晋王，临行前对他的儿子说道：“我不知会死在什么地方了！”贺瓌听说晋军西进，便率军从后赶来，并把梁军组成战阵，横跨了数十里。
晋王率领中军攻打梁军战阵，镇定军居左，幽州军居右，辎重兵留屯陈西。晋王率亲军陷入梁阵，所向无前，十荡十决，往返至十余次。梁行营左厢马军都指挥使、郑州防御使王彦章的军队先被击败，向西逃到濮阳。
晋军的武器、粮草恰好在阵地的西面，他们看见梁军的旗帜，还以为他们是来袭击辎重，吓得四处逃散。散兵进入了周德威率领的幽州阵营，幽州军队的阵营也被他们扰乱，自相践踏。梁将王彦章乘机杀入，斫死了许多幽州军。
周德威慌忙拒战，已是不及拦阻。再加上贺瓌的部众，也来帮王彦章，一场蹂躏，可怜周德威父子，竟战死在乱军中。魏博节度副使王缄和武器、粮草同行，结果也一起战死。
晋国的军队此时已大乱，梁军从四面集合起来，攻势甚猛。晋王占据在高丘收集散兵，到了中午，军队才又重新振作起来。梁将贺瓌据住对面的一土山，被晋王望见，即对将士说道：“今日想要转败为胜，必须夺下此山。”说着，亲自率领骑兵下丘，驰到对面土山前。李从珂和禁卫军大将李建及率领步兵跟在他的后面，梁军抵挡不了，纷纷下山，于是晋军夺取了这座山。
到了傍晚，贺的军队在山的西面列阵，晋军望见，斗面带惧色。晋军有些将领认为自己的散兵还没有全部集合起来，不如先收兵回营，明早再战。天平节度使、东南面招讨使阎宝说道：“王彦章的骑兵已经到了濮阳，山下只有步卒，傍晚时肯定都想回家。我们居高临下攻打，一定会打败他们。如今大王已经深入敌境，配合的军队又出师不利。如果再率兵撤退，一定会被打败。一些尚未集合全的部队听说又被梁军打败，一定会不战自败。凡与敌人决战一争胜负，只有认真观察形势，形势已搞清楚，就要果断，不能疑惑。大王的成功与失败，在此一举。如果不能决一死战，夺取胜利，即使收复散兵回到北面，河朔一带也就不归大王所有了。”
李存勖却犹豫不决，昭义节度使李嗣昭也进谏道：“敌人没有营垒，日夜都想回家。只要用精锐的骑兵去骚扰，使他们不能吃晚饭。等他们退却时，我们就追击，这样就可以打败他们。我们如果收兵回营，他们会整理好部队卷土重来，胜负就不可知了。”
李建及穿起战衣、横执武器，慷慨陈词道：“敌人的大将已经逃跑，大王的骑兵一无所失。现在攻打这些疲乏的士卒，就像摧毁腐朽之物一样轻而易举。大王只管登山，观看臣下为王破敌。”晋王大惊道：“如果不是你们这么说，我几乎耽误大计。”于是李存勖便令李嗣昭、李建及，率领骑兵，率先突入敌阵，自己率各军跟进。
李嗣昭、李建及率骑兵高声呼喊着，冲向梁军的阵营，其他部队在后面紧跟。梁军正想着吃饭，不料李嗣昭、李建及两大将，盛怒挥军前来，大刀长槊，杀入了阵中。只见刀过处头颅乱滚，槊到时血肉横飞。梁军大惊失色，逃命要紧，立时溃散。