显德元年十一月，王逵觉得自己占据的地盘太小，决定开拓疆土。但是东边的南唐，他肯定惹不起，南边的南汉，也没有把握搞定，北边的荆南，是阻挡后周的屏障，不便占据。王逵于是把目光转向了湖南的西边，溆州一带的蛮族地区。
湘西一带的蛮族部落，在马希范时代，都比较老实听话。马希范和彭士愁的溪州大战，让所有湘西以及贵州一带的蛮族部落深受震撼。大家发现，楚国不好招惹，弄不好要被痛揍，所以众人纷纷选择臣服楚国，哪怕是松散羁縻式的臣服，也好过和楚国搞直接的军事对抗。
但是马希范死后，楚国马家兄弟阋墙、内斗不停，把昔日强盛一时的楚国搞得支离破碎、混乱不堪能。结果让南唐渔翁得利，乘机灭亡了楚国。当然南唐最终也没有得利，又被武平军赶出了湖南。
湖南形势如此之混乱，让这些蛮族部落又一次失去了控制和约束。他们觉得既然楚国已经灭亡，湖南目前没有强大的军事集团控制，那么还是恢复原先的状态，大家继续割据称霸、独立自主。
其中为首的，就是溆州蛮族首领符彦通。在湘西蛮族部落首领中，符彦通虽然不是知名度最高的一位，但绝对是运气最好的一位。溆州部落首领原本是潘金盛和昌师益，这两位曾经主动招惹过楚国，结果被楚国将领吕师周痛打了一顿，潘金盛被杀、昌师益投降，结果符彦通家族因祸得福，成为溆州蛮族部落的新首领。
龙德元年，溆州蛮族又有一次小规模的侵扰楚国，被姚彦章击退，至此溆州蛮族再也没有骚扰过楚国。彭士愁很强悍、很威武，但还是被马希范痛打了一番，虽然最终以较大的优势和马希范达成了和平协议，但是毕竟名义上选择了投降马希范。