徐威等人的密谋作乱，没有逃过马希崇的眼晴，作为一名喜欢玩弄阴谋的人物，马希崇很快察觉到了徐威等人的诡异举动。但马希崇却并不打算向楚王马希萼进行汇报这一切！因为如果徐威叛乱，这对于马希崇来说，并非坏事。只有把水搅浑，他才能混水摸鱼、渔翁得利。其实，马希崇一直在暗中等待着这样的机会。
于是马希崇非但不向马希萼汇报徐威的异常举动，甚至暗中派人去挑拨徐威等人，促使这帮有异心的人早点动手。
九月十九，马希萼宴请楚国的文武百官。这是马希萼当上楚王以来，第一次大规模宴请活动。所有的楚国高级官员都出席了这次宴席，但有两拨人却没有出席。一拨人是以徐威为代表的修筑防御设施的将领们，另一拨人则是马希萼的弟弟马希崇以及他的亲信们。
徐威和陆孟俊等人正在密谋起兵造反，当然不会去参加宴会。但这场宴会却让徐威等人找到了起兵造反的机会，就是可以利用这次马希萼举办宴会的时候，众人难免松懈、戒备不严，他们发动政变。
马希崇原本是打算去参加这场宴会的，但他突然获悉了徐威等人的阴谋计划。为了避免在宴会现场被殃及池鱼，马希崇于是借口身体不舒服，而谢绝出席宴会。当然，马希崇也没有把徐威等人的计划告诉马希萼。他打算暗中座山观虎斗，乘机为自己攫取最大的利益。
马希萼的这场酒宴举行的十分隆重，楚国的高层文武百官都参加了这场宴会。在经历了无数次战火的洗礼之后，长沙城难得有如此热闹的时刻。于是众人纷纷把酒言欢，享受来之不易的美好时光。
但是正当众人酒酣耳热之际，门外突然闯入数十匹劣马。马匹进入宴会厅后，到处乱闯乱撞，搞得现场十分混乱。徐威接着率徒众持械冲入，托言是来制伏受惊的马匹。徐威等人一靠近座席，便纵横击人。马希萼大骇，想要翻墙而逃，被徐威等人追上。