吴王杨隆演本意是不愿称帝，只是为徐氏所迫，勉强登台。而且徐氏父子，专权日久。杨隆演无论如何懊怅，都不敢形诸颜色，所以心中怏怏，整日沉默少食，以致疾病缠身，不视朝。当然他上朝也没有什么用，就是傀儡一个。
吴国和南汉正式建国，梁廷自然大怒。朱友贞下令给吴越钱镠，让他再次进攻吴国。同时下令楚王马殷进攻南汉，讨伐叛逆。但是他也知道，这样的命令，他们未必会执行。但是他正准备对付北方的晋王，一时之间无暇南顾。
贞明四年，梁主朱友贞召集众臣商议，他想发兵收复杨刘城。敬翔上疏说道：“国家连年战事失利，疆土日益缩小。陛下深居宫中，和您一起共商大事的人都是您的左右亲幸之人，怎么能估量到敌国的胜负？先帝在世的时候，拥有河北的全部疆土，亲自驾驭着豪杰将士，依然不得志。今天敌人已经到了郓州，还不能引起陛下的注意。我听说李存勖继位以来，到今年已经十年。每次攻城作战，无不亲自冲锋陷阵。最近攻打杨刘时，他亲自背着柴束走在士卒的前面，结果一鼓攻下了杨刘城。陛下温文儒雅自守，安然自若，只是派遣贺瑰之流去抵挡敌人，期望他们驱逐敌寇，我不知道他们能做什么。陛下应当询访诸位老臣，另外寻找一些别的方法。如果不能这样，忧患就不能停止。我虽然无才，但国家给我的恩情很大，陛下如果一定缺乏人才，我请求到边疆为国效力去。”奏书送给朱友贞以后，赵岩、张归霸却说敬翔是在发泄怨恨，因此朱友贞没有起用他。
过了数日，朱友贞令河阳节度使谢彦章，领兵数万，攻打杨刘城。晋王李存勖得到消息，急忙亲自率领轻骑从魏州直达黄河边上。谢彦章修筑起壁垒坚守阵地，并决开黄河，河水弥漫了好几里，用来阻止晋军，使得晋军不能前进。
晋王从魏州去杨刘城慰劳连队，他亲自划船到黄河查看水势测，单见水势弥漫数里，有能淹没长枪。李存勖也暗暗心惊，沈吟了半晌，这才对诸将笑了：“我看梁军其实并没有作战的真意，只是想用水阻止我军过河，使我军士气衰落。我们应当涉水过河，向梁军发起进攻。”
晋王即率亲信部队首先过河，各路军都跟着，士卒们提起衣服，横背着枪，组成军阵向前推进。一天，河水下落，水深刚到膝盖，大众欢跃而前。梁匡国节度使、北面行营排陈使谢彦章率众数万，临水拒战。晋军冲突数次，统被击退。晋王李存勖眉头一皱，计上心来，随即麾军退回。到了中流，回头看到梁兵紧紧追来，于是又翻身杀回。军士也都返身奋战，大呼杀贼。
谢彦章不防李存勖有这一着，竟被晋军冲散了队伍。等梁军奔到岸上，已是不能成列成阵型。晋王李存勖挥军大杀一阵，梁军大败。死伤的士卒不可胜数，黄河水都染成红色，谢彦章只身逃去，免于一死。晋军于是攻陷了临河的四个营寨。