双方很快遭遇，正当朗蛮联军处于混沌不堪状况时，天空居然风云突变。原本朝着朗蛮联军的风向突然转变，改为朝向楚国战船劲吹。马希广的好运终于消耗殆尽，剩下的只是霉运，关键时刻，上天给了楚国水军致命一击。风向的变化，让大火回转，攻击楚军战船，楚军战船被大火所侵袭，反过来被朗蛮联军攻击，楚军阵脚大乱。
刘彦瑫面对老天的捉弄，无可奈何，只能率领残部仓皇撤退，但江面的退路已经被自己堵塞。在马希萼朗蛮联军的追击下，楚军大败而逃，战死及溺毙者数千人。刘彦瑫仅率数百名残军，仓皇逃回长沙城。
刘彦瑫的惨败让马希广更是惊恐不已，每天只是哭泣而不知所为。平时马希广对待下属将士十分吝啬，很少给予赏赐，但到了楚国生死存亡的关键时刻，在群臣的劝说下，马希广才迫不得已，用重金赏赐将士，来稳定军心。
马希广和马希萼的对抗，后期屡战屡败，究其原因，除了马希萼诱使符彦通等蛮族军队参战外，马希崇的通风报信也是一个主要原因。既然已经成功的挑起了马希萼和马希广之间的战争，马希崇当然也要煽风点火，扩大战火、加剧矛盾。
每逢马希广有重大的军事行动，马希崇都会提前暗中书信通知马希萼。在长沙城中，马希崇也会暗中散播流言蜚语，以搞垮马希广为目的。马希崇的诡异行动引起了大家的主意，有人提醒马希广，马希崇的造反行为已经显露，请赶快杀了他。然而，马希广又一次痛苦悲伤的说道：“我如果杀害弟弟，何以面目去见先王！”自己都快死到临头了，他还在心存妇人之仁，注定只能遭受悲惨的命运。
当刘彦瑫的楚国水军在湄洲遭遇惨败时，张晖率领的另一路楚军刚刚赶到朗州城外的龙阳附近。联军的朱进忠很想尽快攻进长沙城，干掉马希广，他是进攻长沙最最积极主动的一位将领，他主动毛遂自荐，要求进攻长沙。既然下属们斗志高涨、信心十足，马希萼也觉得时机已经成熟！
马希萼立即在朗州进行总动员，由儿子马光赞任朗州留守，征调全境所有的将士，自称顺天王，由朱进忠作先锋，率军声势浩大地向长沙进军。进军长沙必经之路玉潭镇是由楚国的内牙军指挥使崔洪琏的七千军队驻守。
负责攻打玉潭的是符彦通率领的蛮族军队，蛮军已经将玉潭团团包围，急先锋朱进忠又及时加入战场，一场混战之后，玉潭被攻克，崔洪琏大败，率残部逃回长沙。
朗蛮联军攻占玉潭之后，马希萼决定先顺江而下攻取岳州。岳州位于长沙的北侧，目前还在楚国的掌控范围内，如果不顾岳州直接攻打长沙，可能会有后顾之忧。
岳州刺史是将二代王赟，曾经击败过马希萼的楚国名将。面对马希萼的大兵压境，王赟坚守不战。毕竟差点在战场上被王赟俘虏，马希萼对王赟的勇猛心有余悸的。马希萼先不主动攻城，而是派遣使者劝降道：“你难道不是马氏的臣子吗？为何不肯臣服于我？难道想投降他国吗？人臣如果怀有二心，难道要辱没先人吗？”
面对马希萼的劝降，王赟十分冷静，这场楚国内部的兄弟之争已经持续了三年之久，马希萼已经胜利在望。此时王赟并不打算立即表明自己的立志和阵营，他的选择是保持中立。
王赟平静的回答道：“我父亲曾经为先王六破淮南，如今你们兄弟相争，我恐怕淮南方面会坐收其利。一旦我们投靠臣服淮南，那才是辱没先人。希望大王进入长沙后，能够兄弟和平相处，我肯定不会怀有二心。”王赟选择中立，那就基本没有后顾之忧，马希萼决定放弃岳州，直扑长沙。
十一月中旬，郎蛮联军完成了对长沙城的八面包围、十面埋伏。马希萼的主力军队屯兵于城北，符彦通的蛮族军队驻扎城西的岳麓山，朱进忠的先锋部队驻扎在长沙城东，三路大军将长沙城围得水泄不通。
马希广在马希萼大举进攻长沙之时，便已吓得魂不附体、大惧失色，不知所为。长沙城的军民百姓都已经知道，马希崇是个吃里扒外的内奸。对于这种内奸，本应该立即处死。就算马希广不想搞血腥杀戮，至少应该把马希崇赶出长沙城，防止他再度搞破坏。
但马希广对待马希崇的处理方式，极为奇怪。马希广没有处置马希崇，相反还委以守城的重任。与此同时还有一位大将也暗中投靠了马希萼，此人就是长沙城内的大将许可琼。许可琼是楚国名将许德勋的儿子，当时任楚国水军指挥使。作为楚国开国元勋的后代，许可琼本应当在这种关键时刻极力挽救楚国的命运。然而，许可琼是位很精他明、很现实的将领。他认为既然马希广已经败局已定，就没有必要再为马希广卖命。