不久之后，高季兴见此计不成，又生一计，干脆派遣奸细到楚国，到处散播不利于高郁的言论，诸如“听说楚国重用高郁，各藩镇大喜，以为亡马氏者必定是搞郁。”“马氏政事皆出于高郁，这是马家子孙的大忧！”
马希声的妻子是节度行军司马杨諡之女杨氏，杨氏家族的成员们靠着马希声这层关系，开始骄横跋扈、胡作非为。杨氏的兄长杨昭遂，已经当上了行军司马，但贪心不足，十分嫉妒眼红高郁职位。便在妹夫马希声跟前反复诉说高郁的坏话，目的很明确，搞掉高郁，让他接替高郁，以职掌楚国的财政大权。
马希声在众人的挑唆下，开始不断地在马殷面前编织罗列高郁的各种罪行，如贪污受贿、奢侈不法、勾结外敌、私通强藩等等，如不除掉高郁，将来会对楚国有巨大隐患。
高郁跟随马殷三十多年，是楚国的开国元勋。高郁和马殷感情十分深厚，而且也为楚国立下了巨大功劳。马殷对高郁极为了解和信任，当然不会轻易听信马希声的一面之词。
马殷对儿子语重心常的说道：“高郁，是成就马家霸业之人，你们以后不得再说这种话！我们不能亏待了他，你们务必要尊重高先生！”在马殷那边碰了钉子的马希声仍不肯死心：要保全高郁也可以，但是又剥夺高郁的兵权，让他掌握兵权，是件非常可怕的事，还是要防患于未然。
尽管马殷不相信马希声所罗列的那些罪行，但架不住马希声的反复诉说。当然马希声也通过母亲德妃向马殷进言，外加马希范也对高郁有意见。马殷最终选择了妥协，将高郁贬为行军司马，免去了高郁一些权力。马殷其实也是为高郁好，他不想让高郁和儿子们闹得太僵。
高郁却没有体会出马殷的一番苦心，得知一向对自己敬重有加、言听计从的马殷居然削弱了自己的权力，十分桀骜不服，公开叫嚣道：“我服侍楚王已多年，现在大事已成。我还是要赶快去经营西山，准备告老回乡。狗崽渐渐长大，能咬人了。”狂妄不驯的高郁把发泄的矛头直接对准了马希声，当然也为自己带来了灾祸。
高郁的抱怨很快便传到了马希声耳朵里，马希声怒不可遏，和高郁之间的矛盾彻底爆发。天成四年（929年）七月，马希声伪造了一份马殷的诏令，内容是逮捕并处死高郁，罪名是谋反！马希声此时已经是楚国的实际掌权者，他的命令谁敢违抗，外加高郁平时人缘不太好，关键时刻没人帮他说情。高郁最终以谋反之罪名被马希声处死，并被满门抄斩。
马殷的其他开国功勋，诸如李琼、秦彦晖、许德勋、姚彦章等人，大多得以善终，唯有高郁惨遭冤杀。
高郁被杀之时，马殷躺在病床之上卧病不起，根本不知道他多年尊敬的高郁先生居然被儿子给冤枉杀了。
有一天，马殷发现天气非常奇怪，居然大雾四塞，迷茫一片，似乎是不祥之兆。马殷对身边的侍从们说道：“我当年跟随孙儒，每当孙儒滥杀无辜之人时，天空总会出现异常状况。难道现在我们的长沙城，狱中也有冤案吗？”
马殷的左右知道再也无法向马殷隐瞒，于是把高郁被马希声杀死的消息向马殷如实汇报。马殷听说高郁被杀，顿时捶胸顿足，放声痛哭道：“我真的老不中用了，楚国的政事也不用经过我了，致使功勋大臣们遭受冤死！这个地方我也不能呆多久！”
面对儿子马希声矫诏杀大臣的行为，马殷已经是无可奈何了。他毕竟年事已高，不想多事了。要知道，马殷虽然病重，但他还是楚国的国王，而马希声只不过是代理事务而已。以马殷巨大的威望，随时可以把马希声给废掉。但马殷选择了纵容和忍让，没有对马希声进行责罚。
马希声杀了高郁之时，洛阳的李嗣源去世。李嗣源登基那一年已过了六十岁，他每天夜间在宫中焚香向天神祝告说道：“我本来是个沙陀族胡人，由于战乱被众人推举出来继位；愿上天早降圣人，做百姓的君主。”李嗣源在位时粮谷多次丰收，兵戈少见。
很快，宋王李从厚到达洛阳，即大唐皇帝之位。秦王李从荣死后，朱洪实之妻入宫，与宫中司掌衣饰的王氏说到秦王，王氏道：“秦王作为王子，不在父皇左右侍奉疾病，以致被人归加罪名，是他自己招的；如果说他大逆不道，那是诬陷他太过份了。朱司徒是最受秦王恩宠的，当时不替他辩护，真是太可惜了。”
朱洪实听到这些话，感到恐惧，与康义诚一起把这些话上奏李从厚。并说王氏同李从荣私通，替李从荣刺探宫中之事。李从厚自然大怒，即把王氏赐死。事情又牵连到王淑妃，王淑妃平素对李从荣很厚待，李从厚从此对王淑妃产生怀疑。
接着李从厚大赦天下，更改年号为应顺。又加封河阳节度使兼侍卫都指挥使康义诚兼任侍中，判理六军诸卫事。朱弘昭、冯赟嫉妒侍卫马军都指挥使安彦威、侍卫步军都指挥使、忠正节度使张从宾等人，请李从厚调出安彦威为护国节度使，任用捧圣马军都指挥使朱洪实代替他；调出张从宾为彰义节度使，任用严卫步军都指挥使皇甫遇代替他。
唐凤翔节度使兼侍中潞王李从珂，年轻时与石敬瑭跟从李嗣源征伐，立过功，有声望，得人心；朱弘昭、冯赟的地位和声望，比起李从珂、石敬瑭二人相差很远，朱、冯一执掌朝政，便很憎恶这两个人。
李嗣源有病之时，潞王李从珂经常让他的夫人入宫侍奉。等到李嗣源病逝，潞王李从珂却托词有病不来。朝廷使臣到过凤翔的人中，自称伺探得潞王李从珂阴谋造反。当时潞王李从珂长子李重吉在朝廷任控鹤都指挥使，朱弘昭、冯赟不想让他掌管禁中兵权，调他出任亳州团练使。潞王李从珂有个女儿李惠明出家为尼，住在洛阳，也被召入禁中。潞王李从珂由此产生疑惧。
朱弘昭、冯赟又不想让石敬瑭久居太原，并且想召回权知天雄军府的孟汉琼。迁成德节度使范延光为天雄节度使，代替孟汉琼；派潞王李从珂为河东节度使，兼任北都太原留守；迁石敬瑭为成德节度使。这些调遣都不下皇帝诏书，只是派使臣持枢密院所行的文书，护送着到达各个镇所。
潞王李从珂已经与朝廷猜忌疏远，朝廷又任命李从璋主持凤翔事务。李从璋性情粗鲁，而且幸灾乐祸，以前代替安重诲镇守河中，亲手槌杀了安重诲。李从珂听说要派他接替自己，心里尤其厌恶，想要拒绝朝廷的命令，却兵弱粮少，不知怎么办为好，便同所属将佐商议，众人都说道：“国家政事都操纵在朱弘昭、冯赟手中，大王您功高名大，震慑君主，离开镇所必然不能保全自己。你不能接受别人的替代。”
李从珂又询问观察判官马胤孙，说道：“现在，我要前往京师洛阳，应当朝哪个方向为好？”