马殷接着把自己真实想法，告诉了文香和两个兄弟。马殷心中其实很欣赏杨行密，杨行密出身寒微，和马殷一样。杨行密身上透着一股英雄豪迈之气，而且仁厚爱民、宽待下属，与马殷的性格也颇为相像。.马殷因此在刚登上帅位之时，就曾想同杨行密尽释前嫌。
但尊奉天子，,联曹朱抗吴是高郁为他定下的基本方针，不能轻易放弃。又何况与杨行密结盟，淮蔡旧部们在感情上接受不了。原淮蔡的将士大多有亲人或者是部属死在了杨行密手中，比如张佶、秦彦晖、许德勋，这些人都是马殷军中的担任要职，马殷不可能不顾忌到这群人的感受。
因此马殷真实的打算就是，在表面上，继续尊奉大唐天子、交好支持朱温、对杨行密持敌对态度。而在暗中，但没不去和杨行密真的斗个你死我活，不和杨行密搞得过分恶劣。目的只有一个，就是牢牢地保住自己的地盘。马殷让马宾可以私下和杨行密联络，但不要给什么承诺。马宾在马殷和文香的开导下，豁然开朗，欣然应承。
不久，马殷又接到了朱温逼迫昭宗下的诏书，让马殷出兵救助杜洪。接到旨意，马殷有些犹豫，即召集文武众人一起商议。等众人到齐，马殷便把昭宗的诏书的意思告诉了众人，征求意见。高郁当先说道：“如今大唐天子不过是朱温的人质，命在旦夕。前不久还写下求救信，秘请杨行密、王建和大帅讨伐朱温。现在又反其道而行，足见他已经成了傀儡。但是这毕竟是朱温的意思，我们不便明确拒绝。我们可以大造声势，派出一支人马出去做个样子应付一下，犯不着为了杜洪和杨行密死战。一旦开战，必有损失，朱温又不会给我们补偿。”
高郁既然如此说，其他众将也没有异议。这些人都和淮南军交过手，知道他们不好对付。能避免一场恶战，那自然是最好。许德勋接着说道：“军师所言极是。我们没有必要为朱温、杜洪火中取栗。但是我们也要防着杨行密得到鄂州之后，转而南下攻打我们。”
马殷不打算和杨行密结盟，但却也并不打算真心救援杜洪，因为好不容易积攒了一点家底，可不能随意给败掉了。马殷虽然仁厚乐善，但也精明谨慎。救援杜洪，必然要和淮南军进行殊死搏杀，肯定有损失，朱温又不会给出军费。而且螳螂捕蝉，黄雀在后。马殷对两位邻居成汭和雷彦威一直保持着警惕，自己贸然出兵救援杜洪，也许让他们成了渔翁。
马殷听完，自己又权衡再三，说道：“军师和许兄弟说的是，那我们就派出一万水军、两万陆军，缓缓北上。先赶到岳州附近，在相机行事。许德勋兄弟，这次就要请你为主帅，率兵出征。”这时姚彦章在衡州当刺史，李琼镇守桂州，秦彦晖镇守连州，李唐当永州刺史，王环驻守醴陵，都分不开身。再说许德勋对于没有安排他领兵出征，已经有些怨言。马殷这才把这次任务，交给了许德勋。许德勋大喜，一口应承，转身出去准备。