高郁限制民间的铜钱流通，代以铁钱，于是“商旅出境，无所用钱，輙易他货去，故能以本土所余之物，易天下百货，国以富饶。”商人在湖南境内交易来赚到的铁钱，在出境后必将是一堆废铁。于是商人就只能把赚来的铁钱在湖南境内，就地采购其他物品。出境后，再把这些物品卖掉换成铜钱。这对湖南的商业是巨大的刺激，湖南一跃成为晚唐五代商业繁荣的地区。
高郁的这个做法无疑是超前的。高郁在湖南实行的铸造铅铁钱措施，体现了他“货币只是一种财富凭证，而货币本身可以没有价值”的思想。高郁用铁钱代替铜钱，而铁本身的价值比铜低得多，所以湖南的铁钱是一种交易凭证，本身并不贵重，相当于现在的购物券。这其实和后来出现的交子是同样的道理，而高郁的铁钱，比交子提前了一百多年。
高郁又规定，民间用一铜钱兑换十铁钱的政策同样先进。在这个政策实行后，湖南发行铁钱的数量是与民间铜钱的数量挂钩的，我们可以称之为“铜钱本位”。这和后世的银本位、金本位无疑有异曲同工之妙。四百多年后的明朝，纸币的发行还处于“想印多少印多少”的阶段，高郁却在唐末就有了这种超前的思想，确实不是一般的厉害。
高郁第三个措施是：以帛代钱，马殷、高郁鼓励民间大力发展丝帛业，可以用它们代替赋税。于是民间机杼大盛，又大力促进了桑蚕业和丝织业的迅速发展。
后来，高郁又推出经济改革的第四个措施。由于朱温与淮南、四川交恶，中原的茶叶供应只能依靠湖南这个市场。马殷以梁朝藩属的身份，上疏刚当了一年皇帝的朱温，表示愿意每年向梁朝廷无偿进献湘茶二十五万斤，为朱梁王朝的财政收支平衡尽一份绵薄之力。
不过这些茶虽然不要钱，但却是有附加条件：梁政府需恩准马殷在汴梁（朱温的大本营汴州）、江陵（湖北荆州）、襄州（湖北襄阳）、唐州（河南唐河）、郢州（湖北钟祥）、复州（湖北天门）等主要的商业中心城市，设置专门管理协调湘茶营销的官方贸易办事处（正式名称叫“回图务”）。
这其实就是一个由政府出头，整合民间力量，建立的一个商贸垄断机构，进一步挤压竞争对手生存空间的狠招。有利可图，朱温自然批准，这对双方来说都有好处。
从蔡州走出的，这支唐末恶名昭彰的蔡州兵，在秦宗权、孙儒、刘建锋三任领导相继丧命后，终于在第四任领导马殷手中完成了脱胎换骨，走上正轨，重新成长唐末为一支不可小觑的力量。
更重要的是：从此之后，湖南逐渐摆脱了封闭贫瘠的落后局面，追赶上了江西、江淮、巴蜀等南方邻居的脚步，“由是富赡”，即便马殷的楚国灭亡，五代十国结束，这个趋势也不会再改变了。
经过高郁的这一番经济革新，马殷获利颇丰，财源滚滚而来。因此马殷不需要对百姓进行盘剥，对百姓收取的赋税极轻，百姓们自然能安居乐业。正在马殷和高郁热火朝天的大搞经济建设的时候，马殷接到了朝廷的诏书，加封他为同平章事，并出兵讨伐朱温。
马殷升官了，自然心中高兴。同平章事相当于宰相，这可是他做梦都不可能梦到过的职位。但是看到要他出兵的要求，又不免有些为难。马殷无法决断，先让人好好招待使者。然后召集众人商议，马殷从来都是兼听则明之人，而不是刚愎自用之徒。
众人到齐之后，马殷把朝廷的诏书意思告诉了大家，请众人畅所欲言。秦彦晖当即说道：“大帅，既然我们已经决定要上奉天子，那自然应该奉旨出兵。不过这朱温离我们太远，无法直接攻打他。但是我们可以去打成汭，他已投靠了朱温。打他就可以牵制朱温，也等于是听出了朝廷的旨意。末将愿意率军为先锋！”
秦彦晖毕竟是秦宗权的族弟，朱温剿灭了秦宗权，使得秦宗权全家被杀，自然是秦家不共戴天的仇人。秦彦晖一想到可以找朱温报仇，心中顿时激动不已，因此主动请缨。其他人包括马殷，名义上都算是秦宗权的旧部，按理来说，也会支持秦彦晖。但是由于马殷等人当时的职位都低，没资格和秦宗权有什么太多的接触，因此对于替秦宗权报仇的想法基本没有。但是要他们直言拒绝秦彦晖，似乎又说不出口。
马殷不想出兵，他这一年多里，精力全在搞经济、赚大钱上，正做得来劲的时候，哪有心思去打仗。当然主要是觉得钱还不够多，一打仗就要花钱，说不定好不容易赚到的这点钱，就给打没有了，朝廷又不会给军费。这倒不是马殷抠门，毕竟他当的是十三州军民的家。
再说朱温实力强大，自己也得罪不起。虽然自己早年跟着刘建锋和朱温打过几仗，但谈不上有什么深仇大恨。而且朱温远离自己数千里，暂时对自己没有什么威胁。但是这些话他不能说，只能朝高郁说道：“高先生的意下如何？”高郁是在扬州被自己裹挟而来，和秦宗权没有丝毫关系。
高郁当即说道：“大帅，不可出兵。现在的皇帝是被韩全诲、李茂贞控制，自然不是皇帝本意。二则朱温是以清君侧的名义出兵，又得到了朝廷宰相的支持，我们去打他，多少有些名不正言不顺。三则我们目前刚刚稳定下来，也才有了点起色，还没有积累足够的钱财和力量。一旦处置不当，好不容易得来的局面将毁于一旦。因此我们静观其变，继续做我们的事情。”
高郁一发话，姚彦章和许德勋等人纷纷附和，表示赞同高郁的主张。马殷想了一下，问道：“那我们应该如何回复使者？”高郁说道：“这个简单，就对他说，我们这里地处偏僻，盗贼极多。我们的军队都分散在各地进剿山贼，保护百姓。一时之间难以集结。等我们集结后，自然立刻奉旨出兵。”
马殷大喜，说道：“还是军师高明，就这样办。依我看杨行密、王建等人也会阳奉阴违，不会真的出兵去招惹朱温。现在朱温很强势，连李克用最近都被他打得落花流水。我们应该如何应对他？我们要是对外说奉旨，朱温日后会不会来找我们麻烦？”
高郁说道：“我们不能得罪朱温，相反要尽量和他结交。朱温目前占据的地盘最大，是天下第一强藩。他管辖的各州，正是我们茶叶的最好去处。大帅不妨派人去把朝廷的旨意告诉朱温，并表示我们愿意站在他的这边。同时送去大笔金银，献给他做为军饷。这样一来，不管他们谁胜谁负，对我们没有什么大的影响。”
马殷点点头，大喜说道：“先生所言极是，就依先生，我们按兵不动。请先生继续狠抓经济，尽量多赚点钱。拓跋兄弟，回复使者的事情就交给你负责，记得送他一份厚礼。另外诸位将军，务必利用好这个时候，加紧操练兵马，不可松懈。希望各位将军都能带出一支战无不胜的骁勇善战之师！”众人齐声说道：“谨遵大帅之令！”马殷挥挥手，让众人退去。