徐温揭露张颢杀死弘农威王杨渥的罪状，并在市上把纪祥等人车裂。徐温前往西宫禀告太夫人史氏。史太夫人恐惧，放声大哭，说道：“我儿年幼，遭此灾难，希望保全我家人口回庐州，这是您的恩惠啊！”徐温说道：“张颢杀主叛逆，不能不杀，夫人应当自安！”到这个时候，杨隆演任命徐温为左、右牙都指挥使，军府事务都取决于他，任命严可求为扬州司马，自此大权尽归徐温。
再说鄂岳观察使刘存接到杨渥任命他为西南面招讨使、进攻马殷的命令之后，不敢怠慢，便召集部将舒州团练使陈知新、庐州观察使刘威，牙将许玄应等人商议出兵之事。刘存，唐州比阳人。早年跟随杨行密，为人骁勇悍战，善于用兵，积功至舒州团练使，随李神福进攻鄂州。唐昭宗天祐元年，李神福因病离职，刘存接任招讨使，率兵攻破鄂州，被任命为鄂岳观察使。
这时发生了一件怪事。刘存在舒州之时，曾经招募霍生为团练判官，不久却因为谗言，把他下狱绞死。正在刘存要出征潭州的时候，有一个舒州人梦见霍生从司命祠堂中出来，抚掌大笑道：“我终于可以得雪沉冤了。”当时霍生妻兄马邺是黄州刺史，有一夜，有人叩门说道：“舒州霍判官将要去军前，向使君借马。”门卫进来禀告。马邺叹道：“刘公枉杀霍生，现在此人一去，岂能无祸？”不久后，刘存果然兵败身亡。
等众人到齐，刘存首先说道：“诸位将军，本帅接大王命令，统军三万攻打潭州的马殷。我们如何进兵为好，请诸位说说。”陈知新说道：“大帅，末将认为岳州是湖南的北大门，应该首先夺下，作为前进基地。他们目前毫无防备，我们用偷袭之法，定能轻取岳州。之后水路逆湘江而上，陆路经汨罗直逼浏阳，然后会师于潭州城下。”
刘威说道：“马殷久经沙场，我们当年和他交过手。他不是那样好对付的，我们还是稳妥为上，不要冒险行事。”刘存不悦地说道：“鄂州都被我们轻松拿下，区区岳州又有什么担心的。我意已决，就按陈将军的意见办。陈将军，你挑选精锐士卒混进岳州潜伏。他们毫无防备，应该容易。等到深夜，你率军突然从陆路攻城，潜伏的士卒当即里应外合。本帅带领水军分兵两路，一路去攻打他们在洞庭湖君山的水军，一路配合你从湖面攻打岳州。我们三管齐下，必能一举夺下岳州。”
众将齐声赞道：“大师妙计，谨遵大帅军令。”刘存大喜，说道：“那就令陈知新将军为先锋指挥使，许玄应将军为监军，刘威将军为后应，本帅率领水军，明日分头出发。”众将应声而出。
岳州的刺史许德勋确实毫无防备，因此淮南军很容易就混进了岳州。到得夜间，陈知新在城外突然发起进攻，潜伏城中的淮南士卒夺得城门，接应陈知新入城。顿时城中大乱，许德勋只得中计，无奈之下，只得退出了岳州。