高郁最后说道：“刘建锋大帅入潭州，接任武安军节度使之后，曾举荐唐世旻为永州刺史。唐世旻占据永州数年，又和道州的蔡结、连州的鲁景仁结成同盟，实力远非衡州杨师远可比，不可轻视。”李琼听完，不以为然地说道：“大帅，我军一战成功，目前士气大涨，应该一鼓作气，攻克永州。末将请命立刻出兵。”
马殷沉思了一下，说道：“李琼兄弟、秦彦晖将军！你们明日一早，分兵南进，各自以李唐、刘勍先锋，张图英、王仝为将。对于唐世旻，他既有贤名，又有能力，如果能劝降，让他为我所用最好。如果他不肯归降，你们也不必强攻，只需牢牢围住城池，迫使他弃城而逃。你们不得滥杀无辜，失去人心。”李琼和秦彦晖等人遵命而退。
次日一早，李琼等人率军出发，李唐和刘勍为前锋，直奔永州。永州刺史唐世旻在接到杨师远的求救信后，召集众将商议。众将认为杨师远有衡山之险，不会轻易落败，建议唐世旻做壁上观。唐世旻想想也对，自己的兵马也不过万余人，这个杨师远和自己素无交情，犯不着为了他和武安军恶战。因此唐世旻没有发兵，而是扩军备战，以防不测。
不久后，就传来了衡州被武安军的李琼攻破，杨师远被杀的消息。唐世旻大惊，急忙下令戒备，准备应对武安军的进攻，顿时永州军民都高度紧张了起来。然而众人提心吊胆的过了一个多月，武安军却似乎没有南下的意图。众人放下了悬着的心，不免松懈下来。
唐世旻刚刚松了口气，就接到探子的禀告，李琼、秦彦晖分兵而进，前锋以达城外。唐世旻急忙带着众将登上城头查看，见北城外武安军已经列好阵势。一员大将飞奔到城下，大声喝道：“唐世旻听着：我家马大帅有令，如果你主动归降，必定保你荣华富贵。如果负隅顽抗，就只有死路一条。”
唐世旻听完，问部将们道：“诸位以为如何？”大将郑封说道：“刺史大人，不要相信他们的诳语。不战，是我等之耻辱。末将请领出马，先出城和他们较量一番。如果末将不能取胜，我们再想其他的办法。请大人立刻向道州、连州求助！”
唐世旻沉思了一下，说道：“如此也好。将军上阵务必小心。听说马殷不仅自己武艺高强，麾下勇武之人也不少，千万不要轻敌！本刺史在城墙上为你助威！”郑封应承了一声，转身下了城楼，点起一千人马，打开城门，飞奔而出。
李琼见城里冲出一将，甚是威风，正要催马上前，李唐却说道：“大哥，杀鸡焉用牛刀，小弟请令出战！”李琼点头应允。李唐催马舞刀来到阵前，大喝道：“来将通名！”郑封厉声高叫：“我是永州刺史帐下大将郑封，你是何人？为何兴此无名之师，侵犯我州？”李唐说道：“我是武安军节度使麾下先锋大将李唐。永州本是武安军管辖之地，你们却不奉号令，罪同谋逆，怎能说是无故犯境？本将军劝你赶快下马投降，否则悔之晚矣！”
郑封大怒，不再答话，催马上前，举枪就刺。李唐挥刀相迎。两人刀枪并举，大战十余回合，不分胜负。刘勍见李唐一时之间不能取胜，也冲马而出。郑封力敌李唐，已是勉强支撑，见又有敌将上前，自知不是对手，便虚晃一枪，拔马而回。
谁想李唐马快，趁势赶上，大刀一挥，竟把郑封砍落马下。李琼见李唐得胜，即挥兵掩杀过来。永州兵见主将被杀，吓得转身就向城里逃去。但是还是有数百士卒来不及跑入城中，被武安军擒杀。经此一战，唐世旻不敢再出城迎战，只是固守城池，等待援军。
李琼和秦彦晖见唐世旻坚守不出，又见永州城高墙固，如果强攻，必然损失大。两人一合计，便按照马殷之前的指令，把永州围困了起来，断绝唐世旻和外界的联系，不让粮食运进城中。
永州被围困一个多月后，城中粮尽，而救兵毫无消息。唐世旻不知，道州的蔡结和连州的鲁景仁虽然派出一支人马，前来救援，却被李琼派出的张图英据守险要拦阻。援军攻打数日，无法攻破关隘，只得退了回去。
唐世旻眼看城中军民挨饿，心中不忍，知道难以坚守下去。他又不愿意向李琼投降，当即决定集中兵力，出城突围。先去投奔道州蔡结，再合兵夺回永州。唐世旻趁着夜色，悄悄打开南城门，猛攻城南的武安军。不料李琼早有防备，城南的武安军由秦彦晖率领，战力极其强悍。
秦彦晖得知唐世旻率永州兵倾巢而出，一面指挥迎敌，一面派人通知李琼来援。月光之下，两军混战。唐世旻的麾下将士比起杨师远来说，自然要稍强些。永州兵人数虽多，但是战斗力和作战经验毕竟欠缺，一时之间竟然无法破围而出。正在杀得难分难解之际，李琼和李唐分别率军从两侧赶来。