杨行密思虑良久，终于想到一个办法。于是他大会众将士，说道：“我们以寡击众，能相抗到今，已经很不容易了虽然连战失利，望各位切莫灰心、失意，只要坚持，孙儒一定失败！”杨行密接着分析道：“现在是春季，雨水又多。而孙儒扎营的地方非常平整，那么好的地方无人耕种。当地居民告诉过我，孙儒驻扎的地方虽然看起来平整，但是地势偏低，逢水必淹。你们想，一旦暴雨降临，我们如果再填塞往外排水的沟渠，大雨来临排水不畅，孙儒扎营的地方就会变成水寨，他除了退兵，别无选择！所以，你们要坚持，坚持就是胜利。”
杨行密的话，总算使将士们看到了希望，一个个精神振奋起来，盼望暴雨早日来临。不久后的一天，果然天气骤变。一阵狂风过后，乌云翻卷，电闪雷呜，先是细雨飘过，接着又一声炸雷爆响，顿时倾盆大雨从天空中劈头盖脸倾泻下来。一场盼望已久的暴雨终于来临了！
杨行密早就让人把排水的沟渠用土填满，雨水没有了出路，四面八方的水涌流到孙儒所扎营之地。不到三个时辰，那里就成了一片汪洋。到了晚上，再也不见孙儒营房炊烟升起。他们的锅灶已经被水淹没。锅盖水瓢，衣服鞋帽，马嚼子、马鞍子、长矛、短刀，浮在水面上顺风漂移。孙儒炸了营，人喊马嘶喧嚣了大半夜。
第二天，风止雨住，孙儒营房静悄悄，看不见一个人影，他们一夜之间溜得精光。孙儒的雄心壮志，因一场暴雨再一次泡汤。
消息传到汴州，朱温对庞师古说道：“我十万大军剿孙儒，不能取胜，杨行密与之对抗。孙儒却不胜而返，这是什么原因？”庞师古面有愧色，说道：“是属下无能！”朱温笑道：“你多心了，我是说不能小看这个杨行密，他若实力大增，不利于我将来夺取淮南和江南。”
庞师古问道：“那我们应该怎么办？我们这边战事正吃紧！李克用在北方虎视眈眈，没有兵力和精力南下。”朱温说道：“我们派人去宣州，与杨行密相约，共同攻击孙儒，再派人去扬州，向孙儒散布这一消息。同时告诉杨行密，让他约钱镠一起合攻孙儒。”庞师古发愣，想了半天，脑筋转不过弯来：“属下愚钝，不太明白。”
朱温说道：“现在看来，此两人都野心不小，我目前抽不出兵力，只有让他们互咬不停，抵消实力，方才对我有利。我说与杨行密合击孙儒，孙儒必怒，他见我暂时抽不出身来，会尽快对杨行密下狠手。杨行密以为我出兵，则胆子更大，会不惜血本与孙儒相博。而我终不出兵，坐山观虎斗，等他两败俱伤再见机行事！”庞师古等众将拜服。
孙儒遭遇大雨，大营被水淹没，无奈之下，只得撤军。孙儒又下令马殷返回扬州，沈粲守苏州，归传道守润州。刘建锋守常州，全面负责江南三州的防卫。这个沈粲本是钱镠部将，因丢失苏州，怕被钱镠怪罪，而投降了孙儒。刘建锋接令后，让马殷率部北回，自己和刘成锋驻扎常州。
马殷回到扬州后，孙儒因为在黄池损失惨重，只得休整积储力量。马殷也利用这个时间，在家陪伴着杏兰，并得以常向高郁请教。经过这段时间的相处，高郁和马殷夫妇已经极为熟悉，彼此了解增多。高郁虽然还是不向马殷提什么意见，但却有意无意中，表达了一些如何治军理民的看法。马殷通过和高郁的这些交流，深感受益匪浅。
数月后，孙儒静极思动，召集众人议事。孙儒说道：“我们自黄池遭逢水灾，被迫撤军，已经休整数月。本帅想再次南下，诸位意见如何？”张佶连忙说道：“禀告大帅，卑职以为暂时不可。最近得到消息，杨行密正在和朱温勾结，同时又加强了和州的驻军。目前如果我们大军南下，和州的孙端在实力大增之后，必定会乘虚而入。前不久寿州守将刘弘鄂举州投降了朱温，朱温也可能趁机攻打滁州。如此一来，我军将多方受敌，又不能相互策应。”
孙儒听完，皱了皱眉头，问道：“那依张司马之见，应该如何应对目前的情形？”张佶说道：“卑职建议，应该派人去加强滁州的防守，另派出一支部队去夺取和州。和州一下，庐州、和州、扬州便连成一片，派将固守，我们后方就无忧了。同时我们主力利用这个时候扩充实力，然后再渡江南下。”
众将听完，都纷纷赞同张佶的建议。这些人一则确实是认为张佶计策不错，二则他们都利用在扬州的这两三年，纷纷成家立业，众人自然不想轻易离开刚刚建好的安乐窝。孙儒仔细一想，也觉得张佶说的在理，便道：“哪位将军愿意前去守卫滁州？”
然而无人应声，孙儒无奈，只得说道：“安景思将军，本帅任命你为滁州刺史，率一万兵马前去守备滁州，你可愿意去吗？”安景思见孙儒点到自己的名字，心想你都指名道姓了，我要是说不去，你还不得立马把我砍了！安景思无奈，只好说道：“末将遵命！”
孙儒大喜，接着说道：“马殷将军，本帅命你和康旺将军一起率本部人马前去攻到和州，相信以你们的实力必能一举攻克。”马殷说道：“大帅放心，末将一定拿下和州，并确保和州无恙，以掩护大帅侧翼安全。”
孙儒摇摇头，说道：“马将军英勇善战，本帅还有很多地方需要借助之处。本帅怎能让你在和州固守一城，那就太浪费了将军大才。你打下和州之后，和州交给康旺将军负责守卫，你率本部返回扬州，随我大军行动。康旺将军，夺得和州候，你即为和州刺史，驻守和州。”马殷和康旺遵命而退。
次日一早，马殷告别杏兰，再次出征。此时杏兰已经有孕在身，马殷虽然并不想离开，但孙儒既然已经指令自己，也只得率部西征。马殷留下马宾照顾杏兰，又叮嘱杏兰自己保重。杏兰含泪送到扬州城外十里才回。
数日之后，马殷和康旺兵临和州城下。和州守将孙端得知不是孙儒亲自出马，心中大喜，他没有把马殷放在眼里。他之前别兵马别不多，一直窝在和州不敢乱动，此刻得到了杨行密的增援，信心满满，要和马殷一决高下。马殷在城外列阵挑战，孙端当即率军出城。
双方在城下对垒，马殷出阵，劝说孙端投降。孙端此刻正是信心十足之际，哪里会听马殷的，催马舞刀，就要来战马殷。马殷大怒，当即持枪相迎。后面的拓跋恒见孙端手下并无什么大将，急忙对康旺、姚彦章说道：“两位将军，我们应该立刻掩杀过去。万一等会孙端不敌马将军，让他退回城中固守，那就麻烦了。”
康旺、姚彦章觉得拓跋恒说的在理，急忙挥军掩杀过来。此时孙端被马殷杀得狼狈不堪，正想抽身逃跑。眼见姚彦章等人杀来，心中一慌，被马殷一枪刺落马下。此时刚好李琼赶到，当即催马上前，补上一刀，孙端当场毙命。和州兵见主将阵亡，顿时四散奔逃。