等到马殷率部兵临高邮城下，张神剑倒是也不紧张。出于对自己剑术的自信，当即亮队出城，要和马殷单打独斗。马殷自然也不能在自己麾下面前示弱，即冲马而出。两人当即剑来枪往，大战了十余回合。然而张神剑不是马殷对手，被马殷一枪刺中胳膊。张神剑神剑落地，拔马而逃。马殷顺势掩杀，追入高邮城。张神剑无奈，只得带着残部逃往扬州。
高邮被马殷占领，派人向孙儒报捷。孙儒得报大喜，迅速赶到高邮，并以高邮为临时大本本营。孙儒又派柴再用进攻海陵。海陵的守将原是高骈部下，此时已投靠了杨行密。高霸在杨行密的严令下，发出迁移令：所有海陵的军民，必须马上搬家，全部迁入扬州城，不留给孙儒扩充实力的机会！否则满门抄斩。
等到柴再用来到海陵时，已是一座空城。孙儒得报，勃然大怒，说道：“好你个杨行密，想用坚壁清野的方法对付我们。那样也好，你把人财一并收入扬州城，倒是省了我不少的麻烦。现在本帅有兵十余万，这番绝不放过你！”孙儒骂完，当即下令分兵三路，朝扬州扑来。
张神剑和高霸在扬州城外刚好遇到，便把各自的残部留在城外，两人带着少量随从，进城拜见杨行密，当然守军也不会让他们带着全部人马进城。杨行密这时正在与众将议事，军士来报：“高邮张神剑将军和海陵高霸将军求见。”杨行密当即吩咐道：“传他们晋见！”
张神剑、高霸进府，拱手参拜杨行密，说道：“末将等参见大帅，请大帅治我们失城之罪。”杨行密道：“贼军势力太大，并非你们的过失。你们先张刺下去歇息，我自有退敌之策，稍后本帅设宴为两位将军压惊。”张神剑、高霸一直担心杨行密会借机处置他们这些降将。此刻却见杨行密客气有加，并不怪罪，大喜而退。
杨行密等他们退出，正要与亲信商议。探子来报：启禀大帅，孙儒占据高邮、海陵后，大肆招兵买马。并分兵扫荡各州，大部分城镇落入其手。”杨行密听完，示意探子退下，对众心腹部下说道：“孙儒所部凶悍无比，不好对付。去年我军前脚刚刚进城，他后脚就来到扬州。原以为他会知难而退，没有想到他竟然连克数城。此刻他的兵力猛增，不日就会来进犯扬州。如何是好？”
众将一时没有主意，只好默不出声。头号军师袁袭进言道：“我军大多是高骈的降兵，军心不稳，扬州城已经残败不堪，难以坚守！为今之计，走为上策！我们不如退回庐州，以图东山再起！”