原来仇氏起初嫁了一个人，生下了一个儿子当了和尚，法名了元，就是与苏轼结交的佛印禅师。后来仇氏又嫁给李问当妾，生下一子，就是李定。仇氏是妾，在生下的儿子是归正妻名下。更何况仇氏依然风流成性，没多久因为行为不端而被驱逐，所以李定并不知道这个生母。因此仇氏病死，他没有服丧。
此事被陈荐得知，因此刻意攻击李定。曾公亮认为李定应追行服丧，王安石也极力主张这样，于是改任李定为崇文殿说书。御史林旦、薛昌朝说不宜让不孝之人居于劝讲之位，而且弹劾王安石。王安石要求罢免二人，李定自己感到不安，请求解除官职，于是被改任集贤校理、检正中书吏房、直舍人院同判太常寺。
宋室的旧制，文选属审官院，武选属枢密院。王安石建议分审官为东西院，东院主管文选，西院主管武选。赵顼觉得有理，想依议施行。文彦博却上奏道：“审官院如果兼选文武，枢密院还有何用？臣没有和武臣接触，不能妄加委任，陛下不如令臣退休！”赵顼虽然慰留文彦博，但审官院分选如故。
知谏院胡宗愈，大力反驳分选，同时攻击李定没有才能。赵顼不悦，下诏斥责胡宗愈内藏奸意，中伤善良之人，贬为通判真州。京兆守钱明逸上报说知广德军朱寿昌，弃官寻母，竟然得以迎回。
朱寿昌字康叔，扬州天长人。他的父亲朱巽，曾任京兆守，有一个小妾刘氏，生下了朱寿昌。他年仅三岁的时候，生母刘氏被赶出家门，改嫁党氏。朱寿昌长大以后，父亲病亡。他日夜思念母亲，四处寻找，却没有找到。
朱寿昌后来历任各州县，除了办公之外，他经常派人去探听生母的消息，又遍请同僚，托他们寻访母刘氏的住址。不料越来越希望渺茫，没有丝毫音信。他杜绝酒肉，戒除嗜欲，甚至灼背烧顶，刺血书写佛经，在诸神明面前发誓，一定要找到母亲。
熙宁初年，他被任知广德军。到任数月，他叹息说道：“我已经五十岁了，却还没有见过生母，如何为人？古人说得好：‘求忠臣于孝子之门，’孝都没有尽，怎好言忠？罢罢！我宁愿舍弃官职，也要去寻找母亲，好歹总要得到一个确切的消息。万一我母亲已经西归，就使森罗殿上，我也要去探视。”
他随即辞职，并与家人诀别道：“我此行如果不见到母亲，我也不回来了。”家人挽留留不住。他背着行囊，飘然而去。他跋山涉水，冒着寒暑，也顾不得什么辛苦，只是沿途探问，悉心侦察。好容易到了关中的同州，又逐村挨户地查问过去。恰巧有一老妇人，靠门站着。他于是询问刘母的下落。
那老妇人却似乎知道，便让朱寿昌进门，盘问底细。朱寿昌一一说明，老妇人不禁流泪说道：“据你说的，你就是朱巽的儿子寿昌吗？”当下将自己如何被赶走，后来如何改嫁，也说明情由。朱寿昌听了几句，知道事情相符，于是当即倒身下拜道：“我的母亲，想煞儿了！”
老妇人也对着朱寿昌，抱头同哭。哭了一会，又由朱寿昌自己讲述寻母的经过，不禁破涕为笑。老妇人说道：“我已七十多岁，你也五十岁了，谁能料到母子还能重逢？想必是你的至诚感动了上天，才能如此。”说完，又召来壮丁数人，与朱寿昌相见。
这几个壮汉，就是刘氏改嫁党氏之后，所生下的几个儿子。朱寿昌问明来历，以兄弟礼相待，大家暄叙一场。党氏家草草备了酒肴，众人畅饮。过了两日，朱寿昌就把老母刘氏，和党氏几个儿子，全部迎回家里。此事很快被朝廷得知，于是一班老成的正士，都说他孝行卓绝，要破格赐旌。
朱寿昌因为要奉养母亲的缘故，求通判河中府，赵顼照准。士大夫们作诗相赠，极为赞美。监官告院苏轼也赠朱寿昌诗，并有诗序一篇，暗中讥讽李定。朱寿昌判河中数年，母亲去世，他终日哭泣，几乎失明。
王安石正大力推行新法，忽然西陲上报边警，夏主李秉常，大举入寇，环庆路烽烟遍地。王安石于是请要求去边疆对付夏军，韩绛上奏道：“朝廷正要依靠王安石，怎能让他离开？臣愿去边疆督军！”赵顼大喜，便令韩绛为陕西宣抚使，给他空名告敕，得以自行任命官吏，韩绛拜命即行。
之前建昌军司理王韶，曾上了平戎三策。王韶字子纯，江州德安人。王韶生于天圣八年，嘉佑二年登进士第。王韶及第后，相继担任新安主簿、建昌军司理参军等职。后因考取制科失败，转而游历陕西一带，采访西北边境的风土民情。
熙宁元年，王韶献《平戎策》三篇，详细陈述了攻取西夏的策略。其大意认为：“要想攻取西夏，应当先收复河、湟二州之地，这样夏人就有腹背受敌之忧。夏人近年攻打青唐，未能攻下，万一攻打下来，它必定会挥兵南下，大肆掠夺秦、渭二州，牧马于兰、会之地，切断古渭交通，征服南山的落后的羌人，西面构筑武胜城，时常派兵骚扰洮、河，那么陇、蜀各郡就都会受到威胁，瞎征兄弟他们能自保吗？
就目前情况来看，唃氏子孙中，只有董毡稍能自立，瞎征、欺巴温等人，他们的势力不超过一二百里。如此弱小的势力，怎能与夏人抗衡？武威以南到洮、河、兰、鄯，都是过去汉代所辖的郡县，所谓湟中、浩亹、大小榆、枹罕等地，土地肥沃，很适合羌人各部生存。所幸的是现在各羌分裂，互不统属，正好将他们割裂开来，各个击破。一旦各部都臣服了，氏敢不归顺吗？
唃氏归顺了，那么河西李氏就成为我掌中之物。再说唃氏子孙中，瞎征的势力相对较大，受羌人各部畏惧。朝廷如果予以招抚，并让他驻扎在武胜或者渭源城，以纠合宗党，统治部族，习用汉人之法。到时夏人虽然强大，而不为我统治的也不过只有延州李士彬、环州慕恩罢了。如此行事，则对大宋有肘腋之助，而又可以使夏人各部相互孤立，不能连结在一起，这应当算是上策了。”
由于《平戎策》正确分析了熙河地区吐蕃势力的状况，还提出了解决西夏问题的策略，其目的与赵顼、王安石等变法派“改易更革”的主张相一致，因此得到朝廷的高度重视和采纳，王韶被任命为秦凤路经略司机宜文字之职，主持开拓熙河之事务。从此他以一文人出掌军事，担负起收复河湟的任务。
蕃部的俞龙珂在青唐一带势力最大，渭源的羌人与夏人他都想加以节制。因此各将帅议论，先对俞龙珂进行讨伐。王韶因为纠察边境之事，带领数骑直到俞龙珂的帐中，给他分析其成败胜负，当晚留宿在那里。第二天早晨，羌人、夏人都派遣他们的一些重要首领随王韶东去。很久以后，龙珂率领其部属十二万多人臣服朝廷。
王韶又说道：“渭源到秦州一带，良田弃置无人耕种的，有上万顷。希望朝廷设置市易司，以求商贾之利，将经商所得拿来治理农田。”赵顼采纳了他的意见，改任著作佐郎，仍命王韶提举。经略使李师中说道：“王韶这样做，是想侵占边境的弓箭手的田地。他又打算将市易司移到古渭，我担心秦州的麻烦事只怕会越来越多了，会得不偿失。”
王安石支持王韶，为此罢免了李师中，让窦舜卿接替他，派李若愚对此事进行调查。李若愚到后，问王韶他所说的荒弃不耕的农田在哪里，王韶无言以对。舜卿仔细地检查，只发现了一顷田，这还是此地的主人被诉讼而没收的，后来又归还了。李若愚上奏赵顼说王韶所谓的荒田是谎报的，为此王安石又罢免了窦舜卿而任命韩缜。
韩缜附会王韶，说他奏报的是事实，李师中、窦舜卿都被贬谪，王韶则升为太子中允、秘阁校理。后来，大将郭逵上奏说王韶暗中贷市易钱。王安石认为郭逵所言证据不足，故而将其调至泾原。赵顼志在收复河陇，于是修筑古渭城，组建通远军，以王韶知军事。
熙宁五年七月，王韶派兵至渭源堡和乞神平，击败蒙罗角、抹耳水巴等族。羌人据守险要之地，一些将领打算将部队布置在空旷平地，王韶说道：“敌人如果不离开险要之地，我们只有徒劳而归。现在既然已涉入险要之地，就应当占领它，使它为我所有。”于是带领部队直趋抹邦山，与羌军对垒，并下令说道：“谁要敢说退兵，就将他斩首。”
敌军居高临下攻击，宋军稍受挫败。王韶亲自披挂上阵，指挥部队反攻。羌人大败，他们将营房帐篷焚烧后撤退，洮西大为震动。这时瞎征带兵渡洮河来援救，被击散的敌军又集结起来。王韶令部下将领由竹牛岭路出动，虚张声势，以牵制敌人。他暗地里让部队攻打武胜，与瞎征麾下首领瞎药等部相遇，双方激战，宋军大败瞎药等部，进驻武胜，建为镇洮军。朝廷因此迁王韶为右正言、集贤殿修撰。接着他击走瞎征，降其部落二万人。宋朝更镇洮之名为熙州，划熙、河、洮、岷、通远为一路，王韶以龙图阁待制一职知熙州。